Los últimos años han visto el surgimiento de plataformas cerradas: sistemas operativos que solo le permiten instalar software aprobado por el desarrollador del sistema operativo . Sin embargo, muchas plataformas populares -incluso las móviles- siguen siendo plataformas abiertas.

Las plataformas con tiendas de aplicaciones pueden considerarse plataformas abiertas si le permiten instalar aplicaciones desde fuera de la tienda de aplicaciones, un proceso denominado "carga lateral". Incluso si una plataforma tiene una tienda de aplicaciones restrictiva, la descarga lateral podría permitir a los usuarios salir del jardín amurallado si así lo desean.

Según la DMCA de los EE. UU. y leyes similares en otras partes del mundo, se considera la posibilidad de escapar de una plataforma cerrada e instalar un software no aprobado un crimen. Es la misma ley que hace ilegal ver DVD en Linux. (La DMCA de EE. UU. Realmente hace una excepción para teléfonos inteligentes jailbreaking, pero no para tabletas u otros dispositivos).

Escritorio de Windows: Abierto en Intel, Cerrado en ARM

El escritorio de Windows es la plataforma informática abierta más popular entre el promedio de usuarios de computadoras y la naturaleza abierta de Windows han permitido que Windows sea una plataforma para la innovación. Nadie necesitaba pedirle permiso a Microsoft para distribuir el software de escritorio de Windows. Podrían escribir su propio software y distribuirlo directamente a los usuarios.

En las ediciones Intel x86 estándar de Windows 8, el escritorio de Windows sigue siendo una plataforma abierta. Puedes instalar todo lo que quieras en él. Microsoft no tiene voz.

En las máquinas ARM con Windows RT, el escritorio de Windows ahora es una plataforma cerrada. Solo las aplicaciones desarrolladas por Microsoft están permitidas en el escritorio de Windows RT. Los rumores actuales sugieren que Microsoft está trabajando en la creación de una versión de Microsoft Outlook para Windows RT. Microsoft es la única compañía autorizada para crear y distribuir nuevas aplicaciones para el escritorio de Windows RT. Las personas que desean nuevas aplicaciones de escritorio (como un cliente de correo electrónico) para el escritorio de Windows RT deben solicitarlas a Microsoft.

Windows Modern: Cerrado

La nueva interfaz de Windows 8 es una plataforma cerrada. La gente promedio solo puede instalar el software Modern de Windows Store. Si Microsoft elimina una aplicación de la Tienda Windows porque infringe cualquiera de sus pautas, no podrá instalarla o ejecutarla en su sistema. En otras palabras, Microsoft ejerce un veto sobre las aplicaciones modernas que puede ejecutar en Windows 8.

Al igual que muchas otras plataformas cerradas, Microsoft permite la carga lateral, pero solo para los desarrolladores (para probar sus propias aplicaciones) y las redes corporativas (para usar aplicaciones internas). La descarga lateral está diseñada para que los usuarios promedio no puedan usarla para aplicaciones sin aprobación antiguas.

Apple Mac OS X: Abrir

Mac OS X de Apple sigue siendo una plataforma abierta. La tienda de aplicaciones Mac de Apple impone varias restricciones a los desarrolladores y somete sus aplicaciones al sandboxing, pero los desarrolladores pueden optar por abandonar la tienda de aplicaciones y distribuir su software directamente a los usuarios. La tienda de aplicaciones Mac no es el único juego en la ciudad, como lo es en el iOS de Apple.

Mac OS X tiene una configuración que restringe la instalación de aplicaciones desde fuera de la tienda, pero puede ser activada y desactivada por el usuario .

Sistema Operativo Linux y Google Chrome: Abierto

Linux es de código abierto y descentralizado, por lo que puede instalar todo lo que quiera en él. Chrome OS está basado en Linux y ofrece la misma libertad. Puede habilitar el modo desarrollador e instalar Ubuntu y otro software junto con su sistema Chrome OS.

Chrome solo puede instalar aplicaciones web y extensiones desde Chrome Web Store de manera predeterminada. Sin embargo, todavía hay una manera de instalar aplicaciones y extensiones desde fuera de la tienda.

iOS de Apple: Cerrado

iOS de Apple es la plataforma cerrada más conocida. Los usuarios de iOS solo pueden instalar software desde la tienda de aplicaciones. Cuando Apple elimina una aplicación de su tienda de aplicaciones, está prohibida desde la plataforma iOS en lugar de estar disponible en otro lugar. Apple impuso muchas restricciones a los desarrolladores a lo largo de los años, prohibiendo la distribución de cualquier aplicación que compitiera con las aplicaciones incluidas de Apple, bloqueando la aplicación Google Voice durante un año y prohibiendo varios juegos que lidian con problemas políticos serios (la violencia gráfica está bien) .

iOS permite que los desarrolladores y las empresas descarguen sus propias aplicaciones personalizadas, pero no a los usuarios promedio.

Google Android: Abrir

El sistema operativo Android de Google es una plataforma abierta. Android está configurado para instalar solo el software de Google Play de manera predeterminada, pero los usuarios tienen la capacidad de marcar la casilla de verificación Fuentes desconocidas en la configuración de Android. Esto permite la instalación de aplicaciones de Android desde fuera de Google Play.

Esto tampoco es solo un beneficio teórico. La habilitación de Fuentes desconocidas le permite instalar la Tienda Apps de Amazon para Android y usar una tienda de aplicaciones competidora, instalar juegos de Android comprados en Humble Indie Bundle e instalar varias aplicaciones que aún no están disponibles en Google Play, como XBMC. Cuando Google elimina una aplicación de Google Play, como la aplicación Adblock Plus para Android, no está de suerte, puede instalarla desde el sitio web de Adblock Plus. No recomendamos utilizar un bloqueador de publicidad, pero apoyamos dar a los usuarios la opción de tener ese debate en lugar de prohibir a los usuarios instalar cierto software.

Algunos operadores (como AT & T) han desactivado esta opción en el pasado. Sin embargo, se han rendido debido a la popularidad de Amazon Appstore.

Amazon Kindle Fire: Abierto

El sistema operativo Kindle Fire de Amazon se basa en un Android. También ofrece la posibilidad de instalar aplicaciones desde fuera de la tienda de aplicaciones de Amazon, aunque esta configuración está deshabilitada de forma predeterminada para la seguridad, al igual que en Android.

Windows Phone: Cerrado

El teléfono Windows de Microsoft adopta un enfoque de estilo iOS donde solo puedes instalar aplicaciones desde Windows Phone Store. Esto reemplaza el enfoque anterior de Microsoft con Windows Mobile, que le permitió instalar software desde cualquier lugar que le gustara. Windows Phone tiene más en común con el entorno Moderno y sus restricciones que el escritorio abierto de Windows.

BlackBerry: Abrir

Los dispositivos BlackBerry también le permiten instalar aplicaciones desde fuera de la tienda de aplicaciones de BlackBerry. Esto es particularmente útil en dispositivos con BlackBerry 10, donde puede cargar los cientos de miles de aplicaciones de Android que no se han transferido oficialmente a BlackBerry.

Consolas de juegos populares: Cerradas

Las consolas de videojuegos se están convirtiendo en plataformas informáticas por derecho propio, con aplicaciones y navegadores además de juegos (que son solo otro tipo de software). Sin embargo, las consolas de juegos populares han sido plataformas cerradas durante mucho tiempo. Consolas tan antiguas como el Nintendo Entertainment System (NES) original requerían que los desarrolladores de juegos licenciaran sus juegos con el fabricante de la consola antes de que pudieran distribuirse y ejecutarse en la consola. Las escenas de "homebrew" disponibles para varias consolas de juegos a menudo explotan errores de seguridad en una consola para ejecutar juegos caseros no aprobados.

Las consolas SteamOx de Ouya y PC impulsadas por Android ofrecerán plataformas abiertas donde cualquiera puede desarrollar juegos y distribuirlos directamente a los usuarios sin requerir la aprobación del fabricante. Mientras tanto, las consolas PlayStation, Xbox y Nintendo son actualmente todas plataformas cerradas.

Entonces, ¿por qué te debería importar? Bueno, las plataformas abiertas nos permiten la libertad de decidir qué se ejecuta en nuestras propias computadoras (incluidos teléfonos inteligentes, tabletas y consolas de juegos, que son todas computadoras por derecho propio) sin convertirse en delincuentes. Incluso si el jailbreaking no fuera un delito, el hecho de que una plataforma esté abierta permite a los desarrolladores distribuir fácilmente software que puede no gustarle al controlador de una plataforma.

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