Hubo un momento en que tuvimos que preocuparnos por actualizar manualmente las aplicaciones de escritorio. Adobe Flash y Reader estaban llenos de agujeros de seguridad y no se actualizaban, por ejemplo, pero esos días en gran parte nos respaldan.

El escritorio de Windows es la única plataforma de software grande que no actualiza automáticamente las aplicaciones, lo que obliga a cada desarrollador para codificar su propio actualizador. Esto no es lo ideal, pero los desarrolladores ya han avanzado mucho.

Las cosas importantes se actualizan automáticamente

Las actualizaciones más importantes de las que debe preocuparse son las actualizaciones de seguridad para aplicaciones especialmente vulnerables. Estos incluyen su navegador web y complementos del navegador: Flash, Adobe Reader, Java, etc.

En el pasado, tenía que preocuparse por esto. Flash no se actualizó, ni tampoco Adobe Reader. Las actualizaciones del navegador no eran tan automáticas y requerían una intervención manual para instalar una nueva versión de Firefox o Internet Explorer. Pagaba para estar al tanto de las actualizaciones e instalarlas rápidamente: Flash y Reader no iban a actualizarse ellas mismas, después de todo.

Las actualizaciones ahora son más fluidas. Chrome se actualiza solo en segundo plano, por lo que no tiene que preocuparse por tener la última versión. Firefox siguió el ejemplo de Chrome y también se actualiza en segundo plano. Incluso Internet Explorer se actualiza por separado de Windows Update, lo que garantiza que los usuarios tengan la última versión.

Adobe Flash comprueba las actualizaciones automáticamente y le alerta sobre ellas, lo que le permite instalarlas. Si usa Chrome, Chrome maneja las actualizaciones de Flash automáticamente. Adobe Reader también se actualiza automáticamente.

Java es el peor: solo busca las actualizaciones una vez al mes de manera predeterminada y hace que descargue un actualizador que contenga software no deseado como Ask Toolbar. Sin embargo, incluso Java puede configurarse para buscar actualizaciones de forma más regular; esto es esencial si necesita tener Java instalado. Si no necesita tener Java instalado, debe desinstalarlo ahora.

Por supuesto, Windows también puede actualizarse automáticamente a través de Windows Update. Este proceso es mucho más fluido que en los días en que los usuarios se veían obligados a visitar manualmente el sitio web de Windows Update en Internet Explorer para buscar y descargar actualizaciones.

La mayoría de las aplicaciones tienen programadores incorporados

La mayoría de las aplicaciones que usa tienen funciones integradas que buscan actualizaciones. Ya sea un programa de máquina virtual como VirtualBox o VMware, un programa de chat como Skype o Pidgin, o una herramienta de sistema que se actualiza con frecuencia como CCleaner, buscarán actualizaciones y le informarán cuando haya una nueva versión. iTunes, Safari y otros programas de Apple se actualizan a través de Apple Update en Windows.

La mayoría de los juegos ahora también se actualizan automáticamente, especialmente si se compran a través de una tienda en línea como Steam u Origin. No es necesario buscar parches en los sitios web a menos que esté instalando un juego viejo de un disco que tiene por ahí.

Software sin actualizaciones incorporadas

Entonces, ¿dónde nos deja eso? ¿Qué aplicaciones no? ¿Se actualizan automáticamente?

• Controladores de hardware : los controladores de hardware que proporciona su fabricante no comprueban automáticamente si hay nuevas versiones. Esto es bueno, no debería actualizar sus controladores regularmente. La gran excepción es que los jugadores deben actualizar sus controladores gráficos, pero NVIDIA y AMD incluyen actualizaciones que manejan esto.
• Software anterior : si todavía depende de una aplicación que compró en un disco hace una década, es probable que no tiene un actualizador incorporado. Puede que tenga que buscar parches manualmente para juegos antiguos y otro software que instale desde un disco. Sin embargo, esas aplicaciones desactualizadas no recibirán actualizaciones regulares, de todos modos.
• Servicios varios : hay muchas posibilidades de que tenga instaladas algunas utilidades que no comprueban automáticamente si hay actualizaciones. Por ejemplo, el archivador de archivos 7-Zip y el visor de estadísticas de uso del disco WinDirStat no buscan actualizaciones. Pero, seamos honestos, realmente no necesita la última versión de 7-Zip o WinDirStat. No se actualizan con frecuencia, las nuevas versiones no presentarán nuevas funciones emocionantes, y es dudoso que haya vulnerabilidades de seguridad de las que deba preocuparse. Lo mismo aplica para la mayoría de las otras aplicaciones que ha instalado que no se actualizan automáticamente.

Las comprobaciones de actualización de aplicaciones no son tan buenas

Sabiendo que algunas aplicaciones no se actualizan automáticamente y sabiendo que las actualizaciones manuales para todo, desde Flash y Adobe Reader hasta Windows, alguna vez fueron necesarias, puede estar tentado de usar una aplicación que busca actualizaciones para sus aplicaciones instaladas y las alerta sobre ellas.

Hay varias comprobaciones de actualizaciones de software que podría usar, como Secunia PSI, que se centra en garantizar que tenga aplicaciones actualizadas sin agujeros de seguridad.

Sería genial si hubiera una aplicación que manejara las actualizaciones para todas las aplicaciones instaladas en Windows. No tendría que preocuparse por estar desactualizado o usar veinte actualizaciones diferentes. Sin embargo, estas utilidades de terceros nunca serán esa una herramienta. Nunca manejarán todas sus aplicaciones instaladas. No son necesarios para sus aplicaciones más importantes: su navegador, complementos y otro software que se actualiza con frecuencia se actualizarán a sí mismos.

Estas herramientas teóricamente podrían ser útiles para entregar actualizaciones para utilidades menos conocidas y antiguas. juegos que necesitan parches después de instalarlos, pero generalmente no manejan ese tipo de cosas. Secunia PSI puede ser útil como una forma de ver rápidamente si una computadora tiene instaladas versiones actualizadas de su navegador y complementos, pero no es algo que necesite actualizar sus programas de escritorio.

Nos encantaría una solución de actualización centralizada para Windows, pero ningún tercero puede ofrecerla, Microsoft debería entregarla por sí misma. No hay ninguna razón práctica para usar dicha herramienta o consultar regularmente los sitios web en busca de actualizaciones. Solo asegúrese de que sus aplicaciones estén configuradas para que se actualicen automáticamente, deben estar por defecto, y no se preocupe por ello.

Por supuesto, todo el mundo usa un software diferente. Es posible que use una aplicación que necesita actualizaciones manuales regulares. En ese caso, está atascado actualizándolo solo; es poco probable que una herramienta de actualización de terceros lo ayude.

Crédito de imagen: Docklandsboy en Flickr

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