Algunas utilidades tienen una opción de "eliminación segura" que promete borrar de forma segura un archivo de su disco duro, eliminando todos los rastros de ella. Las versiones anteriores de Mac OS X tienen una opción "Secure Empty Trash" que intenta hacer algo similar. Apple eliminó esta característica recientemente porque simplemente no funciona de manera confiable en las unidades modernas.

El problema con "eliminación segura" y "basura vacía segura" es que proporciona una falsa sensación de seguridad. En lugar de confiar en este tipo de soluciones de eliminación de archivos de bandaid, debe confiar en el cifrado de disco completo. En un disco completamente cifrado, tanto los archivos eliminados como los no recuperados están protegidos.

Por qué se crearon las opciones de "Eliminar seguro"

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Tradicionalmente , eliminar un archivo de un disco duro mecánico en realidad no borraba el contenido de ese archivo. El sistema operativo marcaría el archivo como eliminado, y los datos eventualmente se sobrescribirán. Pero los datos de ese archivo seguían almacenados en el disco duro, y las herramientas de recuperación de archivos podían escanear un disco duro en busca de archivos eliminados y recuperarlos. Esto también es posible en unidades flash USB y tarjetas SD.

Si tiene datos confidenciales, por ejemplo, documentos comerciales, información financiera o declaraciones de impuestos, puede que le preocupe que alguien los recupere de un disco duro o que sean extraíbles. dispositivo de almacenamiento.

Cómo funcionan las herramientas de eliminación segura de archivos

Las utilidades de "eliminación segura" intentan resolver este problema no solo borrando un archivo, sino sobrescribiendo los datos con ceros o datos aleatorios. Esto debería, según la teoría, imposibilitar que alguien recupere el archivo eliminado.

Esto es como borrar un disco. Pero, cuando limpie una unidad, la unidad de entrada se sobrescribe con datos no deseados. Cuando borra un archivo de forma segura, la herramienta intenta sobrescribir solo la ubicación actual de ese archivo con datos no deseados.

Herramientas como esta están disponibles en todas partes. La popular utilidad CCleaner contiene una opción de "eliminación segura". Microsoft ofrece un comando "sdelete" para descargar como parte del paquete de utilidades SysInternals. Las versiones anteriores de Mac OS X ofrecían "Secure Empty Trash", y Mac OS X aún ofrece un comando "srm" incluido para eliminar archivos de manera segura.

Por qué no funcionan de manera confiable

El primer problema con estas herramientas es que solo intentarán sobrescribir el archivo en su ubicación actual. El sistema operativo puede haber hecho copias de seguridad de este archivo en diferentes lugares. Puede "borrar de forma segura" un documento financiero, pero las versiones anteriores de este pueden almacenarse en el disco como parte de la función de versiones anteriores de su sistema operativo u otras memorias caché.

Pero, digamos que puede resolver ese problema. Es posible. Desafortunadamente, hay un problema mayor con las unidades modernas.

Con las unidades de estado sólido modernas, el firmware de la unidad dispersa los datos de un archivo a través de la unidad. La eliminación de un archivo dará como resultado el envío de un comando "TRIM", y el SSD puede eventualmente eliminar los datos durante la recolección de basura. Una herramienta de eliminación segura puede decirle a un SSD que sobrescriba un archivo con datos no deseados, pero el SSD controla dónde se escribe ese dato basura. El archivo aparecerá como eliminado, pero es posible que sus datos sigan acechando en algún lugar de la unidad. Las herramientas de eliminación segura simplemente no funcionan de manera confiable con unidades de estado sólido. (La sabiduría convencional es que, con TRIM habilitado, el SSD eliminará automáticamente sus datos cuando elimine el archivo. Esto no es necesariamente cierto, y es más complicado que eso.)

Incluso las unidades mecánicas modernas no están garantizadas para que funcione correctamente con herramientas seguras de eliminación de archivos gracias a la tecnología de almacenamiento en caché de archivos. Las unidades intentan ser "inteligentes", y no siempre hay una manera de asegurarse de que se sobrescriban todos los bits de un archivo en lugar de dispersarlos por la unidad.

No intente "borrar de forma segura" un archivo. Si tiene datos confidenciales que desea proteger, no hay garantía de que se borren y se vuelvan irrecuperables.

Qué hacer en cambio

En lugar de utilizar herramientas de eliminación de archivos seguros, solo debe habilitar el cifrado de la unidad de archivos. Windows 10 tiene Device Encryption activado en muchas PC nuevas, y las versiones Professional de Windows también ofrecen BitLocker. Mac OS X ofrece cifrado de FileVault, Linux ofrece herramientas de cifrado similares, y Chrome OS está encriptado de forma predeterminada.

Cuando usa encriptación de unidad completa, no tiene que preocuparse de que alguien acceda a su disco y lo analice en busca de archivos eliminados No tendrán la clave de cifrado, por lo que incluso los bits de los archivos eliminados serán incomprensibles para ellos. Incluso si quedan bits de los archivos eliminados en la unidad, se cifrarán y parecerán tonterías aleatorias a menos que alguien tenga la clave de cifrado.

Incluso si tiene una unidad desencriptada que contiene archivos confidenciales que desea eliminar de, y está a punto de deshacerse de la unidad, es mejor que limpie toda la unidad en lugar de tratar de borrar solo los archivos confidenciales. Si es muy sensible, es mejor que destruyas el disco por completo.

Siempre que uses encriptación, tus archivos deberían estar protegidos. Suponiendo que su computadora está apagada y el atacante no conoce su clave de cifrado, no podrán acceder a sus archivos, incluidos los borrados. Si tiene datos confidenciales, solo cifre su disco y elimine los archivos normalmente en lugar de intentar confiar en las herramientas de eliminación segura. Podrían funcionar en algunos casos, pero a menudo pueden ofrecer una falsa sensación de seguridad. La eliminación segura de archivos simplemente no funciona de manera confiable con los discos duros modernos.

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