Hoy echamos un vistazo al hardware de la red doméstica: qué hacen las piezas individuales, cuándo las necesita y cuál es la mejor manera de implementarlas . Siga leyendo para obtener una imagen más clara de lo que necesita para optimizar su red doméstica.

¿Cuándo necesita un interruptor? ¿Un concentrador? ¿Qué hace exactamente un enrutador? ¿Necesita un enrutador si tiene una sola computadora? La tecnología de red puede ser un área arcana, pero con los términos correctos y una descripción general de cómo funcionan los dispositivos en su red doméstica puede implementar su red con confianza.

Entender las redes domésticas mediante diagramas de red

En lugar de comience con un glosario de términos de redes y, en el proceso, utilice términos técnicos sin un punto de referencia fácil, profundicemos en los diagramas de red. Aquí está la configuración de red más simple disponible: una computadora conectada directamente a un módem que a su vez está vinculada a través de una línea telefónica / cable / enlace ascendente de fibra óptica al proveedor de servicios de Internet del individuo.

No es menos complicado que este acuerdo pero hay un precio que pagar por la simplicidad extrema de la configuración. Este usuario no puede acceder a Internet con un dispositivo Wi-Fi (por lo tanto, no tiene acceso a teléfonos inteligentes, tabletas u otros dispositivos inalámbricos) y pierde los beneficios de tener un enrutador entre su computadora y el Internet. Vamos a presentar un enrutador y resaltar los beneficios de usar uno. En el siguiente diagrama, presentamos dos elementos para la red: un enrutador inalámbrico y una computadora portátil que se conecta a la red a través de esa conexión inalámbrica.

¿Cuándo debería usar un enrutador? Dado el bajo costo de los enrutadores domésticos y los beneficios obtenidos al instalar uno en su red siempre debe usar un enrutador (que casi siempre incluye una función de firewall).

Los enrutadores domésticos son realmente una combinación de tres componentes de red: un enrutador, un firewall y un conmutador. En una configuración comercial, las tres piezas de hardware se mantienen separadas, pero los enrutadores de consumo casi siempre son una combinación de los componentes de enrutamiento y conmutación con un cortafuegos añadido para una buena medida. Primero veamos qué hace la función del enrutador.

En el nivel más básico, un enrutador vincula dos redes, la red dentro de su hogar (sea grande o pequeña) y la red fuera de su hogar (en este caso, Internet) . El módem de banda ancha que le proporciona su ISP solo es adecuado para conectar una sola computadora a Internet y, por lo general, no incluye ningún tipo de funcionalidad de enrutamiento o conmutación. Un enrutador realiza las siguientes funciones:

• Intercambio de IP: Su ISP le asigna una dirección IP. Si tiene una computadora de escritorio, una computadora portátil, una caja multimedia en su televisor y un iPad, esa dirección IP claramente no va a cortarla. Un enrutador administra esas conexiones múltiples y asegura que los paquetes correctos de información van a los lugares correctos. Sin esta función, no habría forma de que una persona en el escritorio y una persona en la computadora portátil naveguen por la web, ya que no habría diferencia entre qué computadora solicitaba qué.
• Traducción de direcciones de red (NAT) : En relación con la función de uso compartido de IP, NAT modifica los encabezados en los paquetes de información que entran y salen de la red para que se enruten al dispositivo adecuado. Considere a NAT como una recepcionista muy útil dentro de su enrutador que sabe exactamente dónde debe ir cada paquete entrante / saliente y marca el departamento en consecuencia.
• Configuración dinámica del host: Sin DHCP, tendría que configurar y agregar manualmente todos los hosts a su red Esto significa que cada vez que una computadora nueva ingresa a la red, debe asignarle manualmente una dirección en la red. DHCP lo hace automáticamente para que cuando conecte su XBOX a su enrutador, su amigo se conecte a su red inalámbrica, o agregue una computadora nueva, se le asigne una dirección sin interacción humana.
• Firewall: Los enrutadores funcionan como firewalls básicos en una variedad de formas, incluyendo el rechazo automático de datos entrantes que no forman parte de un intercambio continuo entre una computadora dentro de su red y el mundo exterior. Si solicita una transmisión de música de Pandora, por ejemplo, su enrutador dice: "Lo estamos esperando, entre" y ese flujo de datos se dirige al dispositivo que realizó la solicitud. Por otro lado, si una ráfaga repentina de detección de puertos proviene de una dirección desconocida, su enrutador actúa como un gorila y rechaza las solicitudes, cubriendo eficazmente sus computadoras. Incluso para un usuario con una sola computadora vale la pena un simple enrutador de $ 50 para la funcionalidad de firewall solo.

Además de la funcionalidad de red interna a externa descrita anteriormente, los enrutadores domésticos también actúan como un conmutador de red. Un conmutador de red es una pieza de hardware que facilita la comunicación entre computadoras en una red interna. Sin la función de conmutación, los dispositivos podrían hablar a través del enrutador a Internet pero no entre ellos, algo tan simple como copiar un MP3 de su computadora portátil a su escritorio a través de la red sería imposible.

La mayoría de los enrutadores tienen cuatro puertos Ethernet que le permiten conectar cuatro dispositivos y hacer que se comuniquen a través de la función del interruptor. Si necesita más de cuatro conexiones Ethernet, deberá actualizar a un enrutador con un banco del puerto más grande (una propuesta bastante costosa que normalmente solo le aumentará hasta ocho puertos) o puede elegir un conmutador dedicado. Nota: solo necesita actualizar si se está quedando sin puertos físicos para las conexiones de línea dura. Si solo tiene una computadora y una impresora conectada en red en su enrutador de cuatro puertos (y todo lo demás en su red está basado en Wi-Fi) no es necesario actualizar para obtener puertos físicos. Dicho esto, echemos un vistazo a una red con un conmutador dedicado.

Aunque el límite de cuatro puertos en la gran mayoría de los enrutadores domésticos era más que suficiente para la mayoría de los usuarios domésticos, los últimos 10 años han traído un aumento significativo en la cantidad de dispositivos conectables en red en el hogar. No es raro tener múltiples computadoras, múltiples consolas de juego, centros de medios, impresoras, servidores de archivos y más que todos se conectan a la LAN Ethernet (mientras que usted puede salirse con la suya al poner su Wii en la red Wi-Fi para cosas como la transmisión de video dedicado y el acceso al servidor de medios es preferible tener una conexión de línea dura). Una vez que haya alcanzado ese nivel de saturación del dispositivo, es necesario agregar un interruptor con ocho, 16 o más puertos para admitir adecuadamente su creciente red doméstica.

Como nota al margen, históricamente la gente a menudo confiaba en los centros porque eran mucho más barato que los interruptores caros. Un concentrador es un dispositivo de red simple que no examina ni administra el tráfico que pasa por él; es un dispositivo de red "tonto"; por el contrario, los conmutadores realmente interactúan con los paquetes de datos y los dirigen activamente. Debido a que los hubs no tienen ningún componente de administración, hay colisiones frecuentes entre paquetes lo que lleva a una disminución general en el rendimiento. Hubs sufre de una serie de deficiencias técnicas que puede leer aquí. Los conmutadores de redes de grado consumidor han bajado de precio tan abruptamente en los últimos 10 años que ya se fabrican muy pocos concentradores (Netgear, uno de los mayores fabricantes de centros de consumo, ni siquiera los fabrica). Debido a las deficiencias de los concentradores de red y los bajos precios de los conmutadores de red de nivel de consumidor de calidad , no podemos recomendar el uso de un concentrador . Cuando puede seleccionar un conmutador de 8 puertos de alta velocidad perfectamente bueno por $ 25, no hay una buena razón para usar un concentrador obsoleto en una red doméstica; si tiene curiosidad sobre por qué un administrador de red implementaría un concentrador, puede leerlo. aquí.

Volviendo al tema de los conmutadores: los conmutadores son una forma excelente y económica de aumentar el tamaño de su red doméstica . Si supera el banco de los cuatro puertos en la parte posterior de su enrutador, lo más sencillo que puede hacer para expandir su red es comprar un conmutador con una cantidad adecuada de puertos. Desconecte los dispositivos de su enrutador, conecte todos los dispositivos al interruptor y luego conecte el interruptor al enrutador. Nota: los switches no tienen absolutamente ninguna funcionalidad de enrutamiento y no puede tomar el lugar de un enrutador. Es probable que su enrutador tenga un conmutador de cuatro puertos incorporado, pero eso no significa que su nuevo conmutador dedicado de ocho puertos pueda reemplazar su enrutador; aún necesita que el enrutador medie entre su módem y el conmutador.

Descodificación de las designaciones de velocidad de red

Ahora que ya tiene una idea clara de cómo debe configurarse físicamente su red, hablemos de las velocidades de la red. Hay dos designaciones principales que nos interesan: Ethernet y Wi-Fi. Echemos un vistazo primero a Ethernet.

Las velocidades de conexión Ethernet están designadas en 10 BASE. El protocolo Ethernet original, ahora con 30 años de antigüedad, funcionaba con una velocidad máxima de 10 Mbit / s. Fast Ethernet, introducido en 1995, aumentó la velocidad a 100 Mbit / s. Gigabit Ethernet se introdujo poco después en 1998, pero no ganó mucha tracción en el mercado de consumo hasta hace poco. Como su nombre lo sugiere, Gigabit Ethernet es capaz de 1000 Mbit / s. Normalmente verá estas designaciones en el engranaje de red y su embalaje como 10/100 o 10/100/1000 indicando con qué versión de Ethernet es compatible el dispositivo.

Para aprovechar al máximo las velocidades máximas, todos los dispositivos de la cadena de transferencia debe estar en o por encima de la clasificación de velocidad que desee. Por ejemplo, supongamos que tiene un servidor multimedia en su sótano con una tarjeta Gigabit Ethernet instalada y una consola multimedia en su sala de estar con una tarjeta Gigabit Ethernet, pero que está conectando los dos con un conmutador 10/100. Ambos dispositivos estarán limitados por el techo de 100 Mbit / s del interruptor. En esta situación, actualizar el conmutador aumentaría considerablemente el rendimiento de su red.

Aparte de transferir archivos de gran tamaño y transmitir contenido de video de alta definición a través de su red doméstica, hay poca necesidad de salir y actualizar todos sus equipos a Gigabit. Si el uso de su red informática principal implica navegar por la web y las transferencias de archivos ligeros 10/100 es más que satisfactorio.

Comprensión de las velocidades de Wi-Fi

Las velocidades de Wi-Fi se designan por letra, no por número. A diferencia de la designación fácil de traducir número a velocidad de red, encontramos que las designaciones Wi-Fi de Ethernet se refieren a las versiones preliminares del estándar de red IEEE 802.11 que dicta los parámetros del protocolo Wi-Fi.

802.11b fue la primera versión ampliamente adoptada por los consumidores. Los dispositivos 802.11b operan a una transmisión máxima de 11 Mbit / s, pero la velocidad depende en gran medida de la potencia y calidad de la señal; de manera realista, los usuarios deben esperar 1-5 Mbit / s. Los dispositivos que usan 802.11b sufren interferencia de monitores para bebés, dispositivos bluetooth, teléfonos inalámbricos y otros dispositivos de banda de 2,4 GHz.

802.11g fue la siguiente actualización importante para el consumidor e impulsó la transmisión máxima a 54 Mbit / s (de forma realista aproximadamente 22 Mbit / s que representan la corrección de errores y la potencia de la señal). 802.11g sufre del mismo tipo de interferencia de banda de 2,4 GHz que 802.11b.

802.11n es una mejora significativa de los estándares de Wi-Fi: los dispositivos usan antenas de múltiples entradas y múltiples salidas (MIMO) para operar en las bandas de 2,4 GHz y relativamente vacías de 5 GHz. 802.11n tiene un máximo teórico de 300 Mbit / s, pero tiene en cuenta la corrección de errores y, en condiciones no ideales, puede esperar velocidades en el rango de 100-150 Mbit / s.

802.11ac es una gran actualización que brinda canales más amplios (80 o 160 MHz versus 40 MHz), más transmisiones espaciales (hasta ocho) y cosas como la formación de haces, que normalmente envían las ondas directamente a su dispositivo en lugar de rebotar por todas partes, haciendo las cosas mucho más rápidas. ¿Cuanto más rápido? Hay algunos modelos que pueden hacer un gigabit por segundo. Es extremadamente rápido.

Al igual que Ethernet, las velocidades de Wi-Fi están limitadas por el enlace más débil de la red directa. Si tiene un enrutador Wi-Fi compatible con 802.11n pero su netbook solo tiene un módulo Wi-Fi con capacidad 802.11g, se maximizará en las velocidades 802.11g. Además de las limitaciones de velocidad, hay una razón muy apremiante para abandonar el protocolo Wi-Fi 802.11b más popular. Usted debe usar el mismo nivel de cifrado en todos los dispositivos de su red y los esquemas de cifrado disponibles para los dispositivos 802.11b son débiles y se han visto comprometidos (el cifrado WEP, por ejemplo, puede verse comprometido en minutos por un niño moderadamente calificado). La actualización de su enrutador Wi-Fi y su equipo inalámbrico le permite actualizar su encriptación inalámbrica y disfrutar de velocidades más rápidas. Si no ha hecho nada para proteger su enrutador ahora, sería un buen momento para leer nuestra guía para bloquear su red Wi-Fi contra la intrusión.

También, como Ethernet, la actualización a la velocidad máxima, en este caso 802.11n, es más adecuada para personas que mueven archivos de gran tamaño y transmiten videos de alta definición. Actualizarse a 802.11n tendrá un impacto insignificante en la velocidad de navegación de su web, pero tendrá un impacto enorme en su capacidad para transmitir de forma inalámbrica contenido de alta definición en su hogar.

En este punto, tiene una idea de cómo necesita su red doméstica para ser distribuido y usted tiene una comprensión de lo que significan las designaciones de velocidad de red y cómo impactan usted y su red. Es hora de actualizar su interruptor, desplegar un nuevo ancho de banda de Wi-Fi y disfrutar de una red hogareña mejor optimizada.

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