No es ningún secreto que los televisores "inteligentes" no son tan inteligentes. En general, y una caja o barra de transmisión dedicada es el camino a seguir. Aunque hay bastantes para elegir, ¿cómo se decide cuál es el mejor para sus necesidades de visualización de películas?

Los contendientes

Hay cinco nombres importantes en este juego: Amazon Fire TV (y Fire TV stick), Google Chromecast, Apple TV, varias cajas de Roku y Android TV (que es más una plataforma completa que Chromecast, a pesar de que ambos son Google). Aquí hay un desglose de cada uno antes de entrar en lo que los hace diferentes.

Apple TV

Este es para aquellos verdaderamente interesados ​​en el ecosistema de Apple. Hay dos versiones del Apple TV: el Apple TV 4K y el habitual Apple TV. El modelo 4K viene en sabores de 32GB ($ 149) y 64GB ($ 199), mientras que el Apple TV normal solo viene en 32GB ($ 149). Si vas a utilizar el 4K, te recomiendo que busques el modelo de 64GB porque ese video de 4K consumirá espacio rápidamente.

Amazon Fire TV y Fire TV Stick

Este es el enfoque de Amazon en el mercado de la transmisión por secuencias. Tanto Fire TV como Fire TV Stick cuentan con controles de voz Alexa y una amplia gama de aplicaciones y juegos para elegir. El 2017 Fire TV es de $ 69 y puede reproducir video de 4K; mientras que el Stick más pequeño y menos poderoso cuesta $ 40 y se queda en HD. Qué ganga.

Android TV

"Android TV" no es el nombre de un decodificador; en cambio, es una plataforma que otros fabricantes pueden usar en sus propios decodificadores. Aún más confuso, no todas las cajas que ejecutan Android son una caja de Android TV.

Hay muchas maneras de obtener Android TV, incluida la incorporada en muchos televisores. Pero si quiere mi respuesta breve sobre qué decodificador, solo compre NVIDIA SHIELD por $ 180. Es, lejos, la mejor caja de Android para Android.

Google Chromecast

Este es el dispositivo de transmisión más simple de la lista, no tiene una verdadera "interfaz" en su TV; en su lugar, abre una aplicación en su teléfono (como Netflix o HBO Go) y "emite" video a su televisor. Puedes obtener un Chromecast "regular" por $ 35, pero si estás viviendo esa vida de 4K, también podrías aprovechar el Chromecast Ultra, que te costará $ 70.

Roku

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Probablemente el nombre más grande en este juego, y el que realmente comenzó todo. Los dispositivos Roku están llenos de características innovadoras y una biblioteca de aplicaciones casi incomparable. Y hombre, hay muchos productos Roku por ahí, mucho más si también considera los productos que ya no están en producción. Así que aquí está la breve lista de productos de la generación actual:

• Roku Express, $ 30: El palo más simple y básico que Roku ofrece.
• Roku Express +, $ 40: Este pequeño tiene entradas de componentes para mayores Televisores. Eso es perfecto.
• Roku Streaming Stick, $ 50: Pequeño, compacto y relativamente robusto.
• Roku Streaming Stick +, $ 70: Una versión más robusta de Streaming Stick, que admite 4K y HDR.
• Roku Ultra, $ 100: La crema del cultivo Roku: admite 4K, HDR y varios puertos diferentes en la parte posterior (sin mencionar una tarjeta microSD). No está mal.

Eso, por supuesto, es una mirada muy simplificada de una o dos frases sobre de qué se trata cada plataforma. La verdadera carne y patatas aquí serán todas las cosas de las que hablaremos a continuación: las características proporcionadas con cada caja diferente y ahora se comparan entre sí.

¿Qué servicios están disponibles en cada caja?

La pantalla de inicio de Roku, con algunas de sus muchas muchas aplicaciones instaladas.

Podría decirse que la característica más importante de cualquier caja de transmisión es: ¿qué servicios puedes ver en ella? No todos los cuadros se crean de la misma manera aquí, especialmente cuanto más específicas sean sus necesidades. No podemos enumerar todos los servicios posibles aquí, así que asegúrese de hacer su propia investigación si hay una aplicación o servicio específico al que desea acceder en su cuadro de transmisión. Pero en general, así es como se comparan.

Casi todos los grandes nombres deberían ser compatibles con todos estos cuadros: Netflix, Hulu, YouTube, HBO Now, Showtime, Twitch y otros grandes canales deberían estar disponibles en todas las plataformas (aunque Amazon Prime Video no está disponible en el Chromecast o Android TV, excepto el SHIELD). Sin embargo, si usa un servicio de transmisión de TV, como Sling, PlayStation Vue, YouTube TV, DirecTV Now o Hulu TV, las cosas serán un poco más difíciles de precisar.

Si ese es el caso, recomiendo ir directamente a su proveedor de TV para la compatibilidad del dispositivo. Para los usuarios de Android TV, tenga en cuenta que tiene opciones de conversión integradas, lo que lo convierte en un Chromecast y en un decodificador. Entonces, si su proveedor es compatible con Chromecast, también es técnicamente utilizable en Android TV, incluso si no tiene una interfaz dedicada. Eso es una especie de solución a medias si me preguntas, pero es una solución, no obstante.

Por supuesto, también hay exclusivas. Por ejemplo, no vas a tener acceso a iTunes en cualquier lugar que no sea Apple TV. Google Play es un poco desigual: las películas están disponibles en Android TV, Chromecast, y Roku, pero ninguna de las otras. Como mencioné anteriormente, Amazon Prime Video está disponible en Fire TV (por supuesto), Apple TV y Roku, pero también está disponible exclusivamente en NVIDIA SHIELD para Android TV.

Si está buscando Kodi o Plex apoyo, las cosas se vuelven un poco más rápidas. Por ejemplo, Android TV es compatible con Kodi desde el primer momento, pero la mayoría de los demás requieren bastante trabajo de hackjob para que suceda. Plex, por otro lado, es un poco más omnipresente. Está disponible en Apple TV, Roku, Fire TV y SHIELD. También es compatible con el envío desde tu teléfono, por lo que está disponible para prácticamente todos los cuadros de los que estamos hablando.

Cuando se trata de una gran cantidad de servicios compatibles, Roku lidera el paquete por una milla. Ofrece miles de "canales" de transmisión (leer: aplicaciones), aunque admitiré que el 80% de ellos probablemente sean basura. Yo diría que el resto de las cajas son bastante parejos en términos de aplicaciones disponibles, aunque SHIELD definitivamente tomará la corona para los juegos, sobre lo cual hablaremos más abajo.

¿Qué cajas son más fáciles de usar?

Pantalla de inicio de Android TV, completa con muchas recomendaciones.

Cuando se trata de facilidad de uso, las cosas tienden a complicarse un poco, porque lo que es fácil para una persona puede no parecerle fácil a otra, y también puede depender de cómo ve su televisión.

Lo que puedo decir es que la mayoría de estas cajas son relativamente sencillas y fáciles de usar. Para las cajas tradicionales, diría que Roku es el más fácil de usar: su interfaz es muy simple y sin adornos (en el buen sentido). Apple TV y Android TV son decentemente fáciles, pero serán más familiares para aquellos que ya están familiarizados con iOS y Android, respectivamente. Las cajas de Fire de Amazon son probablemente las menos favoritas. Las encuentro más intrincadas que las demás.

Chromecast es una bestia extraña, ya que no usa una interfaz tradicional. Algunas personas pueden encontrarla como la opción más simple de todas, ya que todo lo que tienes que hacer es subir la aplicación a tu teléfono y presionar el botón de Transmitir para comenzar a mirar. Si conoce bien un teléfono inteligente, verá que Chromecast es muy simple. Pero para aquellos más acostumbrados a usar un control remoto tradicional y una interfaz en pantalla para el televisor, el Chromecast puede parecer confuso, y algo así como el Roku será una mejor opción.

¿Cuáles son las características más destacadas de cada caja?

Además de la usabilidad básica, cada caja tiene algunas características exclusivas que las hacen más atractivas. Los que te importan dependen de lo que estás buscando hacer con tu caja. Aquí están las características sobresalientes de cada una:

• Apple TV: Lo más importante aquí es Siri. Está integrado en Apple TV, por lo que puedes hablar como tu teléfono, y puede hacer cosas geniales como repetir una línea murmurada con subtítulos habilitados, buscar películas por género (y subgénero), consultar el clima y más. De lo contrario, Apple TV tiene compatibilidad con controladores y una selección de juegos decente gracias a la biblioteca de juegos compatible con iPhone e iPad.
• Amazon Fire TV: Al igual que con el Apple TV, la asistente digital de Amazon, Alexa, está aquí para el viaje. No es tan poderoso en términos de control de medios, pero aún así es genial. También como Apple TV, Fire TV y Fire TV Stick tienen compatibilidad con el control del juego y una buena selección de cosas para jugar.
• Android TV: Al igual que las otras secciones, Android TV es un desastre porque solo hay hay tantas cajas. Puedes mantenerlo simple y barato, pero cuanto más pagas, más características obtienes. Por ejemplo, NVIDIA SHIELD no solo tiene una increíble compatibilidad de juegos, sino también acceso al Asistente de Google, soporte para SmartThings de Samsung, integración de servidor Plex y una compilación opcional de 500 GB. Así que sí, literalmente puedes convertir tu SHIELD en un servidor. SHIELD también es compatible con video 4K y escucha privada a través de tomas de auriculares en el mando a distancia o en el mando del juego.
• Google Chromecast: Simplicity es el punto de venta del Chromecast, por lo que no encontrarás muchos detalles. En cambio, Chromecast es limpio, minimalista y fácil de usar, por no mencionar barato (al menos para la versión que no es de 4K).
• Roku: Como Android TV, hay muchas opciones aquí, cada una con su propio conjunto de características. Si está buscando simplicidad y asequibilidad, Roku Express es su arándano. Pero si buscas bondad con todas las funciones, Roku Ultra está donde está. Ofrece reproducción 4K, Ethernet, USB, tarjetas microSD y escucha privada conectando auriculares al control remoto. (Aunque Rokus de nivel inferior puede hacer esto a través de la aplicación móvil).

¿Cómo se comparan los factores de forma?

El factor de forma puede o no ser importante para usted, y eso está bien. Hace apenas un par de años, la mayoría de estas cajas eran del mismo tamaño, y en su mayoría eran cuadrados aburridos. Las cosas han cambiado desde entonces, aunque solo sea un poco.

• Apple TV: Es una caja bastante pequeña, negra y no descriptiva. Muy limpio y minimalista (como la mayoría de los productos de Apple), este seguramente se mezclará en segundo plano en la mayoría de las configuraciones de cine en casa.
• Amazon Fire TV: Este es el solo completo aparece una caja en la lista que es más un "palo" de transmisión que un decodificador real. Literalmente se conecta al televisor y luego se cuelga allí ... muy parecido a un Chromecast. El caso es que tiene un enorme golpe bajo esa pequeña campana. Algo así como un niño pequeño. El Fire TV Stick es literalmente un stick-it se conecta y se mantiene fuera del camino. Es más débil, pero más barato, que Fire TV. Honestamente, tan asequible como el Fire TV totalmente alimentado es ahora, ni siquiera sé por qué existe el stick.
• Android TV: Una vez más, Android TV no es una caja, sino una plataforma. Hay muchas opciones allá afuera. Si quieres algo pequeño y fuera de lo común, ve con la Xiaomi Mi Box. Es ultra limpio El SHIELD, sin embargo, es mucho más ... por ahí. Es más grande y tiene una estética algo "irregular". No me importa el aspecto de SHIELD, pero definitivamente puedo ver por qué algunas personas podrían hacerlo.
• Google Chromecast: Es un pequeño círculo colgado de un cable HDMI corto. Simplemente se cuelga detrás de tu TV. No hay mucho que disgustar sobre eso.
• Roku: Los productos Roku realmente se pueden dividir en dos categorías: palos y cajas. Express, Express +, Streaming Stick y Streaming Stick + son todos palos. Se mantienen fuera del camino porque están justo detrás del televisor. El Ultra es una caja real, pero es pequeña, delgada y limpia. Se ve bien y no es chillón: debería encajar perfectamente con cualquier decoración.

Al final del día, la mayoría de estas cajas son bastante pequeñas, por lo que el factor de forma no es un gran problema. Incluso las cajas más grandes son lo suficientemente pequeñas como para esconderse detrás de su televisor.

¿Qué cajas son compatibles con videojuegos?

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Los juegos no son algo que Por lo general, piense en su decodificador, pero cada vez es más común, y algunos fabricantes están utilizando para establecer su dispositivo aparte de los demás. En este punto, la mayoría de los cuadros admiten algún tipo de juego, generalmente muy informal en el mejor de los casos, pero otros lo han convertido en una marca más.

• Apple TV: Aunque no es un reclamo de fama, hay un catálogo bastante decente de juegos en Apple TV, la mayoría de los cuales son solo juegos de iPad que también puedes jugar en tu TV. Y es compatible con los controladores de juegos hechos para iOS, para una experiencia verdaderamente cómoda ...
• Amazon Fire TV: Los juegos fueron una de las cosas que Amazon casi fue pionera, ya que fue la primera compañía en traer juegos "reales" y un controlador del juego a un decodificador de otro modo normal. El catálogo no es bueno (ya que depende de la tienda de aplicaciones más pequeña de Amazon), pero definitivamente hay algunos títulos sólidos de recogida y reproducción. Además, tenga en cuenta que la situación del juego podría estar limitada por el dispositivo que elija: el Stick es mucho menos poderoso que la caja, por lo que el rendimiento del juego sufrirá.
• Android TV: Como la mayoría de las cosas Android , este es un tema complicado. La mayoría de las cajas de TV Android admiten algunos juegos rudimentarios, pero NVIDIA's SHIELD fue realmente diseñado para jugar. Hay un montón de juegos exclusivos, incluidos algunos puertos excelentes de los grandes títulos de antaño. Y puede transmitir juegos desde su PC con juegos equipada con NVIDIA. Si los juegos en tu caja son importantes para ti, SHIELD es la mejor opción.
• Google Chromecast: Chromecast en realidad no tiene una interfaz para hablar, por lo que la escena de juego es muy ... limitada. Hay algunos juegos familiares que puedes jugar en el Chromecast, pero en realidad no tiene lo que yo llamaría las verdaderas "capacidades de juego".
• Roku: Roku llega a un punto intermedio entre Chromecast y Apple. TV o Fire TV: aquí hay bastantes juegos muy sencillos y orientados a la familia. No hay un controlador de juego, pero el control remoto está diseñado para funcionar como una especie de gamepad. Así que sí, si realmente no te importan los juegos y solo piensas en ellos como un lado muy limitado para tu experiencia de decodificador, Roku es una buena opción.

Los juegos son probablemente secundarios a las categorías anteriores, pero es Es bueno saber que al menos tiene opciones en este espacio.

¿Cuáles son mis otras opciones?

Todo lo dicho, y siento que he dicho mucho aquí, hay otro segmento que puede ajustarse fácilmente al "conjunto". "tapa nicho": consolas de juegos. Si tienes PlayStation o Xbox, entonces ya tienes un decodificador. Las consolas modernas de juegos son compatibles con video 4K, tienen acceso a Netflix y muchas otras aplicaciones, y realmente pueden hacer tanto como la mayoría de las cajas dedicadas que existen. Si ya tiene una consola de juegos, probablemente no necesite una caja dedicada, a menos que realmente desee características como Siri, el Asistente de Google o alguna otra cosa mencionada anteriormente. Los set-top boxes son definitivamente más útiles para aquellos que no son jugadores.

Alternativamente, puedes construir tu propia PC de cine en casa con algo como Kodi o Plex instalados. Esto tiende a ser más útil para los videos locales que la transmisión de video como Netflix, y es una opción realmente geek para aquellos que quieren algo muy específico. Comprar un descodificador será mucho más simple (y más barato), pero si te importa ensuciarte las manos y disfrutar de lo que es un gran dolor en la construcción de algo así como una PC de cine en casa, entonces por supuesto. Tú lo haces.

Entonces, ¿cuál es el mejor?

Este es el trato: en realidad no existe una "mejor" caja, solo la que mejor funciona para ti. Si estás tan profundo en el ecosistema de Apple que puedes citar textualmente las entrevistas de Jony Ive, y luego, por Dios, obtener el Apple TV. Te encantará.

Si te refieres a la vida en Amazon, Fire TV es para ti, tal vez Fire TV Stick si quieres ahorrarte treinta dólares, pero lo que sea.

nerds de Android, acaba de obtener un ESCUDO y terminar con eso. Es una gran caja y, con mucho, la opción más poderosa y versátil de la lista, e inequívocamente la mejor caja de Android. Y eso no es solo echar humo.

Chromecast es para el transmisor de cintas informales que no quiere ni necesita mucha pelusa. Si está pensando en obtener algo simple y barato para la televisión de la habitación, esto es perfecto.

Roku casi fue pionero en este mercado, por lo que tiene mucha experiencia en su haber. El Roku Ultra ofrece fácilmente algunos de los mejores valores en decodificadores, especialmente si aún no tiene lealtad con otra compañía. Además, Express + es la única opción que admite salidas RCA, por lo que funciona con televisores más antiguos. Eso está bien cuidado por Roku.

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