RFID es una tecnología que nos rodea todos los días. Está en nuestras tarjetas de crédito, pasaportes y algunos de los productos que compramos. ¡Incluso muchas de nuestras mascotas tienen chips RFID!

La RFID es esencialmente una forma de etiqueta de barra electrónica, una que puede ser mucho más pequeña. Un lector cercano puede usar ondas de radio para leer la etiqueta RFID sin contacto visual.

Cómo funciona la RFID

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RFID significa radio- identificación de frecuencia. Un pequeño chip, conocido como etiqueta RFID, se conecta o se implanta en un objeto. Las etiquetas contienen información que se puede leer a corto alcance a través de ondas de radio. El chip y el lector no tienen que tocar.

Algunas etiquetas RFID pueden ser alimentadas por una batería, pero muchas etiquetas RFID no son autoalimentadas. Están alimentados por el campo electromagnético creado por el lector. En otras palabras, la mayoría de las etiquetas RFID permanecen inactivas la mayor parte del tiempo. Cuando un lector de RFID se acerca a ellos o es movido sobre ellos, el lector proporciona suficiente potencia para que se lean los datos en la etiqueta. Funciona de manera similar a NFC (comunicación de campo cercano).

Usos comunes de RFID

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las etiquetas RFID pueden reemplazar códigos de barra y códigos QR . Un código de barras solo se puede leer si el lector puede ver visualmente el código de barras. Las etiquetas RFID pueden leerse si el lector está cerca, incluso si un código de barras se oculta. Las etiquetas RFID se pueden usar para rastrear paquetes en el correo o productos en un almacén. La etiqueta RFID puede contener información de seguimiento o solo un código de identificación único.

Los pasaportes modernos en muchos países, incluidos EE. UU. Y Canadá, también contienen un chip RFID. Cuando cruzas el límite, el agente fronterizo puede escanear el pasaporte y la máquina puede leer los datos del chip RFID.

Los chips RFID también se usan en tarjetas de crédito con pagos sin contacto. Cuando toca una tarjeta de crédito para pagar algo, la máquina lee un chip RFID incrustado en la tarjeta. También se usan para sistemas de tránsito, peajes y tarjetas de acceso de seguridad. Se pueden leer en una máquina con un toque rápido.

Muchas mascotas domésticas también tienen chips RFID incrustados en ellas. Si su perro o gato está "astillado", tiene un microchip pequeño inyectado entre sus omóplatos. El microchip normalmente no hace nada y no consume energía. Si su mascota se pierde alguna vez, un veterinario o refugio de animales puede leer el microchip con un lector de RFID. El chip tiene un número de identificación único incrustado en él, y el veterinario o el refugio pueden llamar a la compañía de chips y ver qué nombre y dirección están asociados con el número único de esa mascota. Su mascota puede ser devuelta a usted, incluso si no tiene collar ni ninguna otra información de identificación. Esto no es mágico, no proporciona GPS y debe asegurarse de que sus datos de contacto estén actualizados con la empresa de microchips. Es solo una forma de que la mascota tenga información de identificación única. La misma técnica se puede utilizar para asociar un número de identificación único con otros animales: pequeños chips RFID incluso se han utilizado para rastrear los movimientos de las hormigas.

Preocupaciones de seguridad y privacidad

Algunas personas temen que los atacantes puedan usar un dispositivo dispositivo en una multitud para leer información RFID de tarjetas de crédito cercanas con información de pago sin contacto integrada en ellas. Los ladrones de identidad podrían leer la misma información de un pasaporte habilitado con RFID, o una tarjeta de acceso de seguridad con un chip RFID. En 2006, se leyó un pasaporte holandés a diez metros de distancia. Es por eso que algunas personas compran billeteras con bloqueo RFID, portatarjetas o pasaportes. Estos simplemente funcionan al incluir un material metálico que bloquea las ondas de radio de un lector de RFID.

A otras personas les preocupa que la RFID se pueda usar para rastrear los movimientos de las personas. Quizás los lectores de RFID puedan rastrear los chips de RFID en los productos que compramos o en nuestras propias tarjetas de crédito a medida que avanzamos. Esto no es una locura: en 2013, una empresa estaba utilizando contenedores de reciclaje en la ciudad de Londres para recopilar información de teléfonos inteligentes cercanos mientras buscaban redes Wi-Fi. Usaron esta información para rastrear personas en la ciudad de Londres y mostrarles adiciones personalizadas. Las empresas podrían intentar hacer lo mismo con las etiquetas RFID cercanas.

No, no debe entrar en pánico y comenzar a romper sus tarjetas de crédito y pasaportes habilitados con RFID con un martillo. La RFID es una de las muchas formas en que la tecnología hace que la vida sea más conveniente, pero puede conducir a nuevos problemas de seguridad y privacidad. Esto es algo a tener en cuenta.

RFID podría usarse para otros fines en el futuro. Una vieja idea es que la RFID podría usarse para comprar. Irías a una tienda de abarrotes y colocarías todos los artículos que deseas en tu carrito. Cada elemento tendría un chip RFID. Cuando termine de comprar, simplemente saldrá de la tienda y un lector RFID cerca de la salida leerá automáticamente todas las etiquetas RFID para determinar lo que está comprando. Se le facturarán esos productos sin necesidad de escanear. Parece que estamos muy lejos de ese futuro, pero es el tipo de cosa que la RFID podría hacer.

Crédito de la imagen: Florida Fish y WIldlife en Flickr, Nathan Borror en Flickr

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