Los controladores de hardware son el software que permite que su sistema operativo se comunique con su hardware. Windows incluye controladores incorporados y descarga automáticamente los nuevos para facilitar la configuración, pero los fabricantes de dispositivos también proporcionan sus propios paquetes de controladores.

Los controladores predeterminados que proporciona Microsoft están desfasados ​​y son un poco más antiguos, pero están escritos por su dispositivo fabricante, no Microsoft mismo. A menudo son lo suficientemente buenos, pero a veces querrás el paquete completo o un controlador que Windows no puede proporcionar.

Drivers 101

Los fabricantes escriben los controladores para su hardware y se los proporcionan directamente. Si compra una PC o computadora portátil completa, vendrá con los controladores del fabricante integrados. Incluso puede obtener un CD de controladores que contenga controladores que puede instalar en su computadora. Las últimas versiones de estos controladores también están disponibles o se pueden descargar desde el sitio web del fabricante. Por ejemplo, si tiene una computadora portátil, todos los controladores para el hardware de su computadora portátil estarán disponibles en el sitio web del fabricante: encuentre la página de descargas para su modelo de producto específico. Si construye su propia PC de escritorio, encontrará controladores de hardware para cada componente en el sitio web de cada fabricante.

Para garantizar que el hardware funcione lo mejor posible, Microsoft no lo fuerza a instalar controladores de su fabricante antes de que el hardware funcione. . Windows mismo incluye controladores y los nuevos controladores se pueden descargar automáticamente desde Windows Update. Algunos componentes también tienen controladores "genéricos" estándar. Por ejemplo, cuando conecta una unidad USB a su PC, Windows usa controladores de dispositivos de almacenamiento masivo USB estándar. Los fabricantes no tienen que crear sus propios controladores para dispositivos USB, ratones, teclados, monitores de computadora y ciertos otros tipos de periféricos.

Cómo Microsoft proporciona controladores

Los controladores están integrados en Windows, por lo que la última versión las versiones de Windows proporcionarán el mejor soporte de hardware listo para usar en hardware más nuevo. Por ejemplo, si instaló Windows 7 en su PC y una pieza de hardware no funcionó de inmediato, es posible que tenga que descargar los controladores para ese componente de hardware desde el sitio web del fabricante e instalarlos manualmente. Si instaló Windows 8.1 en esa misma PC, todo podría funcionar de la caja porque Windows 8.1 viene con controladores más modernos.

Cuando conecta un dispositivo a su PC, Windows intenta configurarlo automáticamente e instalar el controlador apropiado. De forma predeterminada, Windows comprobará que Windows Update no tenga controladores en la PC. Microsoft también distribuye controladores actualizados a través de la Actualización de Windows, para que pueda obtener las actualizaciones de controladores necesarios desde allí en lugar de buscarlos.

¿Cómo los conductores son diferentes?

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Los paquetes de controladores que Windows instala automáticamente son diferentes de los que proporcionan los fabricantes de sus dispositivos. Los controladores principales son creados por el fabricante de su dispositivo y proporcionados por Microsoft luego de que pasen por las pruebas WHQL de Windows (Windows Hardware Quality Labs) para asegurarse de que sean estables.

Sin embargo, Microsoft proporciona estos controladores en forma simplificada. Por ejemplo, cuando obtiene controladores para tarjetas gráficas NVIDIA o AMD de Windows Update, obtiene un paquete de controladores sin el Panel de control de NVIDIA o el panel de control de AMD Catalyst. Conecte una impresora y las unidades proporcionadas automáticamente no incluirán el panel de control de la impresora. Conecte un mouse inalámbrico y funcionará de inmediato, pero necesitará el panel de control del fabricante si desea ver el nivel de batería del mouse o personalizar lo que hacen los botones. Sin embargo, es posible que no siempre desee estas herramientas de hardware.

Las versiones de los controladores que proporciona Microsoft también son un poco más antiguas. Microsoft no actualiza estos controladores con tanta frecuencia, por lo que el fabricante de su dispositivo puede tener versiones más nuevas en su sitio web. Sin embargo, el uso de controladores más antiguos a menudo no es un problema. No recomendamos actualizar los controladores de hardware; esto puede presentar problemas. La única excepción son los controladores de gráficos, donde usted quiere las últimas versiones de los controladores de gráficos si juega juegos de PC.

Nuestra recomendación

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Si instala Windows en su PC o inserta un nuevo dispositivo de hardware, funciona de inmediato, ¡genial! Si todo funciona correctamente, probablemente no necesite instalar controladores de hardware. Algunos fabricantes de dispositivos incluso pueden recomendar no instalar sus paquetes de controladores de hardware en versiones modernas de Windows como Windows 8, ya que Windows ya incluye los controladores necesarios.

Sin embargo, hay algunos casos en los que querrá obtener controladores de su fabricante:

• Si juegas PC Games : instala los últimos controladores gráficos directamente desde NVIDIA o AMD si juegas juegos de PC. Estos paquetes no solo incluyen herramientas que lo ayudarán a configurar sus configuraciones gráficas; las versiones más nuevas también mejorarán el rendimiento.
• Cuando necesite una herramienta de hardware : instale paquetes de secado proporcionados por el fabricante cuando necesite algún tipo de utilidad de hardware incluida. Por ejemplo, es posible que desee saber cuánta tinta queda en su impresora. Si esto no se muestra en la impresora, es posible que necesite el panel de control del fabricante de la impresora para ver esta información.
• Cuando necesita la última versión : Probablemente no necesite la última versión de un controlador. En algunos casos excepcionales, es posible que se solucione un error en la última versión y deberá instalarlo desde el sitio web del fabricante.
• Si el hardware no funciona : descargue controladores de hardware del fabricante de un dispositivo si Windows puede 'detectar e instalar automáticamente el hardware. Windows no es perfecto y no puede configurar automáticamente cada pieza de hardware.
• Si tiene un problema : instale el paquete de controladores de su fabricante si parece que un dispositivo de hardware no funciona correctamente. Puede parecer con errores o simplemente lento.

Probablemente este sea un consejo controvertido. Muchos geeks juran al instalar todos los controladores proporcionados por el fabricante después de instalar Windows en su PC: chipset de motherboard, red, CPU, USB, gráficos y todo lo demás. Pero ya no usamos Windows XP: las versiones modernas de Windows han mejorado.

Con frecuencia, no será necesario instalar los controladores del fabricante. Su computadora no será más rápida solo porque actualiza regularmente sus controladores de hardware, y tampoco será más lenta solo porque está usando controladores que tienen algunas versiones anteriores. (Los controladores de gráficos son la única excepción aquí.)

Crédito de la imagen: juliendorra en Flickr

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