MP3 Is not Dead
Los informes de la muerte del formato de archivo MP3 han sido muy exagerados. La semana pasada, los sitios de noticias en Internet publicaron historias que decían que el MP3 había muerto. Esto parece provenir de un malentendido de un comunicado de prensa y, luego, de que otros intenten reproducir imitaciones de clics. Entonces, ¿cuál es el problema con MP3 y por qué la gente piensa que murió?
Una breve historia del MP3
Existen muchos algoritmos y técnicas para comprimir y descomprimir datos, lo que puede resultar confuso para los consumidores. El Moving Picture Experts Group (MPEG), formado por científicos e ingenieros de todo el mundo, trabaja en conjunto para desarrollar estándares de compresión de audio y video para que los fabricantes de dispositivos puedan cumplir. Al asegurar que todo use el mismo estándar, la gente normal sabe que su DVD funcionará en cualquier reproductor (al menos en su región geográfica).
El primer estándar lanzado por el grupo, MPEG-1 (¡creativo!) Se usó para Video CD y televisión satelital digital temprana. Fue reemplazado por MPEG-2, más notablemente el estándar de codificación para DVD. MPEG-3 nunca fue adoptado, y MPEG-4 lanzado más tarde y dominó el video de Internet hasta hace poco. También se usa en Blu-Rays. Los archivos de video codificados según las especificaciones MPEG-4 generalmente usan la extensión .mp4.
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Mientras que el video MPEG-1 es poco común hoy, el estándar incluía algo que sigue vivo. Los estándares de MPEG están divididos en partes y capas. MPEG-1 Layer 3 (o MP3 ) especificó un método con pérdida para comprimir y reproducir audio. Esta técnica proviene del trabajo de la Fraunhofer Society, una organización de investigación multidisciplinaria con sede en Alemania.
Cuando era nueva, MP3 hizo un trabajo mucho mejor al reducir el tamaño del archivo de música que otros algoritmos de compresión. En esos días de discos duros pequeños, poder encajar muchas más canciones en menos espacio era un cambio de juego. Además de eso, MP3 puede escalar razonablemente bien. Los usuarios pueden especificar una tasa de bits para el audio, lo que les permite controlar la compensación entre el tamaño y la calidad. Mientras que la baja velocidad de bits, los archivos MP3 de 64-128 kbps pueden sonar pequeños y distorsionados, los MP3 de alta velocidad suenan casi indistinguibles de las pistas no comprimidas.
MP3 recibió una actualización cuando salió MPEG-2, pero en su mayor parte permaneció igual desde fue codificado en 1993. El formato se hizo omnipresente, rompiendo el video y convirtiéndose en el estándar de facto para audio.
¿Por qué la gente piensa que MP3 murió?
Fraunhofer era dueño de varias patentes relacionadas a la codificación y reproducción, ya que hicieron la investigación para crear MP3. Sin embargo, la Fraunhofer Society está lejos de ser un duende de patentes: si bien cobraron tarifas de licencia para productos que integran soporte MP3, usaron ese dinero para financiar investigaciones que van desde láser y telecomunicaciones hasta paneles solares y biología molecular.
años, las patentes que cubren el formato MP3 han expirado. Para 2012, todas las patentes se habían agotado en la UE. Estados Unidos tiene una vida útil más larga para las patentes, y las patentes de MP3 de Fraunhofer expiraron allí en abril de 2017.
A fines de abril, la Sociedad Fraunhofer emitió un comunicado de prensa. En resumen, anunció que ya no están otorgando licencias de patentes de MP3 (porque ya expiraron), agradeció a todos por su compatibilidad con MP3 a lo largo de los años y mencionó que los códecs de audio más nuevos son más eficientes que el MP3.
Desafortunadamente, "The MP3 Officially Dead "hace un titular más interesante que" Licencias de patentes de MP3 ya no son necesarias ". Las primeras historias se publicaron el 12 de mayo (2 semanas después del comunicado de prensa), y todavía salen nuevas con titulares similares.
El MP3 se volverá más poderoso de lo que se pueda imaginar
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De hecho, la expiración de todas las patentes de MP3 dará lugar para incluso la adopción de MP3 más amplia . Debido a que se requería una licencia para las patentes por usuario, no era común que los proyectos de software gratuitos o de código abierto admitieran MP3s listos para usar. Muchos programas de audio gratuitos, incluido Audicity, requieren que los usuarios instalen el soporte de MP3 por separado y lo vinculen a la configuración del programa. Ahora que las patentes han expirado, ya no hay tarifas de licencia y cualquiera puede incluir tecnología MP3 en su software o hardware.
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Aunque el espacio en el disco duro es mucho más barato y más abundante de lo que era cuando nació MP3, han surgido nuevos desafíos. La popularidad de la transmisión de música ha hecho que no sea práctico utilizar la compresión sin pérdida con tasas de bits súper altas para la música. Spotify utiliza el formato Ogg Vorbis de código abierto sin protección. Apple Music reproduce audio AAC patentado. Ambos formatos proporcionan una mejor calidad de sonido que MP3 a bajas tasas de bits. Sin embargo, la diferencia es insignificante a tasas de bits más altas, y para aquellos que se preocupan por el archivo y preservan la calidad de audio, FLAC sigue siendo el rey de la compresión sin pérdidas.
Por supuesto, muchas tiendas de música aún venden canciones en MP3, incluyendo Amazon , Google Play, Bandcamp y muchos más, y si bien pueden detenerse algún día, ciertamente no será porque la patente murió y se vieron obligados a hacerlo.
Así que relájate. Sus archivos MP3 todavía funcionan hoy, y probablemente funcionen en incluso más lugares en el futuro. ¡El MP3 está muerto, viva el MP3!
Crédito de la foto: MIKI Yoshihito / Flickr
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