"¡Cifre todo para proteger sus datos!" En estos días, es un consejo común, con preocupaciones sobre el espionaje y la privacidad que alcanzan un punto álgido. Pero los usuarios promedio de computadoras realmente no necesitan encriptar todo.

Hay más sistemas operativos que incluyen el cifrado por defecto, lo cual está bien. Pero, si su sistema operativo no funciona, probablemente no necesite comenzar a encriptar todo con software de terceros.

Cuando el cifrado realmente ayuda

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Alejémonos del componente emocional de querer bloquear el acceso a todos tus archivos para que solo tú puedas verlos. Estas son las situaciones en las que el cifrado realmente hará algo por usted:

• Protección de datos confidenciales si se roba su computadora portátil : Si su computadora portátil es robada, la encriptación evitará que un ladrón la arranque y consulte sus datos confidenciales información financiera y otras cosas sensibles. Siendo realistas, el ladrón promedio de su computadora portátil probablemente solo quiera el hardware y probablemente limpie el disco rápidamente. Pero, si tiene documentos confidenciales en su computadora, el cifrado sí tiene sentido. Sin embargo, es probable que el ladrón no se preocupe por la mayoría de sus datos: las fotos de su perro, su colección de MP3 y cualquier tipo de videos que haya descargado no serán importantes para ellos.
• Almacenamiento o envío de datos confidenciales en línea : cuando almacene algo particularmente confidencial, como archivos de documentos fiscales que contengan información personal, como su número de seguridad social, en el almacenamiento en línea o enviándolo por correo electrónico a alguien, es posible que desee utilizar el cifrado. Sin embargo, casi todos sus archivos personales probablemente no requieran este tipo de cifrado.
• The Business Case : para las empresas, puede haber varias pautas comerciales o reglas que requieran el uso de encriptación. Estos tienen la intención de evitar las terribles historias que escuchamos acerca de cómo se robaron las computadoras portátiles de los automóviles, y esas computadoras portátiles que tienen bases de datos masivas que contienen millones de números de tarjetas de crédito de los clientes. Por supuesto, este tipo de datos deberían estar encriptados, pero nos estamos enfocando más en los usuarios promedio aquí. (¡Y en realidad, una computadora portátil instalada en un automóvil no debería tener este tipo de base de datos en primer lugar!)

La encriptación podría proteger sus datos de ser registrados por las autoridades, pero en una investigación seria que usted probablemente se vea obligado a divulgar su clave de cifrado. Nos estamos centrando en el usuario medio de una computadora aquí, no en alguien que tiene algo serio para esconderse de la policía.

¿La información necesita estar segura?

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Si el cifrado está habilitado de forma predeterminada, no se preocupe: debería ser lo suficientemente cómodo de usar. No estamos diciendo que deba deshabilitar ese cifrado en absoluto. Sin embargo, si usted es un usuario normal de computadora de escritorio o portátil, no es necesario actualizar a la edición Professional de Windows y configurar BitLocker, cifrar las unidades externas que contienen sus documentos de términos y fotos de gatos, o pasar por el proceso de configuración de TrueCrypt para cifrar la unidad de sistema completa.

Las versiones de inicio de Windows 7 y la edición estándar de Windows 8.1 que se ejecuta en un hardware anterior no ofrecen un cifrado predeterminado fácil. Configurar el cifrado puede ser un dolor de cabeza y pasar por el problema de cifrar todos los archivos que carga en la nube también requiere más previsión y trabajo. Si está encriptando todas las fotos de su gato gracioso, probablemente esté perdiendo el tiempo.

Incluso un usuario medio de una computadora puede a veces, aunque probablemente nunca, querer utilizar encriptación. Documentos fiscales y comerciales delicados: puede encriptarlos, especialmente si los está respaldando en línea o enviándoselos por correo electrónico a otra persona. Sin embargo, las fotos de sus últimas vacaciones y ese documento de Word con su currículum realmente no es algo de lo que deba preocuparse por obtener tanto.

La verdadera pregunta es: ¿necesita ser seguro? Si es así, es posible que desee utilizar el cifrado. Si no, no se preocupe por el cifrado.

Piensa en el mundo real

Recuerda: no hay una seguridad perfecta. Todos aceptamos esto en el mundo real. Es una idea aterradora, pero las cerraduras de las puertas de nuestras casas y apartamentos caerían rápidamente ante un ladrón decidido con una llave de golpe. Podríamos mejorar nuestra seguridad y conseguir puertas frontales hechas de metal grueso con cerraduras de tipo bóveda de banco, pero eso sería una molestia terrible, sin mencionar costosas.

Obsesionarse con encriptar cada archivo que posee en su disco duro y en su almacenamiento en la nube es algo así. Se está enfocando en datos que no necesitan ser seguros. En cambio, probablemente sea mejor que dedique tiempo a crear contraseñas más seguras, habilite la autenticación de dos factores y, en general, mantenga buenas prácticas de seguridad informática.

A medida que los sistemas operativos adoptan el cifrado y lo hacen más uniforme, el factor de molestia será menor una preocupación. Pero, por ahora, el usuario medio de una computadora no debería tener que obsesionarse con el cifrado. Preocuparse demasiado por el cifrado puede hacer que pierdas tu tiempo y te distraiga de cosas que realmente pueden ayudarte a proteger tus datos y cuentas confidenciales.

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