A fines de 2014, Microsoft lanzó la banda. Salió del campo izquierdo. Los rumores habían estado circulando sobre Microsoft, posiblemente haciendo un wearable, pero los detalles eran inexistentes. Cuando salió, la gente estaba ... bien, confundida. Y con razón. ¿Que es esta cosa? ¿Es un rastreador de fitness? ¿Es un reloj inteligente? ¿Tiene algo de bueno? La respuesta a las tres preguntas es sí.

Los rastreadores de fitness están calientes en este momento. El mercado está bastante saturado también. Dirígete a una tienda de artículos deportivos y es probable que te sientas abrumado con las opciones. Fitbit es el líder actual del mercado, pero compañías como Jawbone, Garmin, Samsung y Polar están haciendo grandes esfuerzos por la relevancia.

Los relojes inteligentes también están ganando popularidad. Cosas como el Pebble y varios dispositivos Android Wear han existido por un tiempo, pero la categoría realmente no se incendió hasta que Apple Watch llegó al mercado. Los fanáticos de Apple respondieron de manera típica volviéndose locos por eso. La prensa técnica tenía una visión menos típica y escéptica del dispositivo. Estamos dentro de unos meses y los críticos parecen haberse calmado. Los informes de satisfacción del usuario son muy altos. Sin embargo, lo más importante es que Apple Watch ha cambiado la percepción de la tecnología portátil.

Es un reloj inteligente

The Band definitivamente califica como un reloj inteligente. Le mostrará su correo electrónico, mensajes de texto y notificaciones de la aplicación. Le permitirá verificar su calendario y mostrarle el clima. Se integra con Cortana para las necesidades de su asistente digital. Si quieres canalizar a Dick Tracy, incluso puedes usarlo para hacer una llamada telefónica. The Band se mantiene firme frente a todos los que se acercan en la batalla de las características de los relojes inteligentes.

También es un OS agnóstico. No necesita ser parte del 2.5 por ciento de los orgullosos usuarios de Windows Phone para usar Band. Los fanáticos de Android e iOS también pueden aprovechar este dispositivo. Querrá tener instalado Microsoft Health, que también está disponible en las tres plataformas.

Donde falla son las aplicaciones. Actualmente, no puedes escribir aplicaciones dedicadas para la Banda. Primero debe escribir una aplicación móvil (Windows, iOS o Android). Como parte de su aplicación, puede crear un Band Tile. Los usuarios pueden agregar el mosaico a la banda a través de la aplicación Microsoft Health. Hay un puñado de aplicaciones disponibles en la tienda de Windows específicamente para Band, pero nada como lo que está disponible en los otros dispositivos. Microsoft recientemente abrió un poco la Banda para desarrolladores, agregando la capacidad de transferir datos de aplicaciones web directamente a la Banda sin una aplicación complementaria. Hasta ahora, las aplicaciones han sido limitadas, pero la idea es prometedora.

Información del tablero de Fitbit a la izquierda y panel de Microsoft Health a la derecha.

Es un rastreador de ejercicios

Cuando se trata de rastreadores de ejercicios, solo hay dos cosas que realmente importan. ¿Qué hace seguimiento y qué hace con los datos? Lo que rastrea su rastreador se puede resumir fácilmente con qué sensores tiene. No puedes rastrear tu frecuencia cardíaca sin un monitor de ritmo cardíaco. En el frente del sensor, Band es insuperable. Incluso supera al dispositivo Surge de gama alta del líder del mercado. El hardware es sólido.

Informe del rastreador de ciclismo Band.

El software es bastante bueno también. Microsoft Health y el Health Dashboard en línea brindan todo lo que el tablero de Fitbit hace, excepto los tramos de escaleras que ha escalado durante el día. Ambos servicios tienen aplicaciones de teléfonos inteligentes muy utilizables. Ambos servicios brindan paneles en línea que brindan a los usuarios la capacidad de hacer un análisis más profundo de sus datos. Ambos hacen que sea fácil observar las tendencias de la aptitud.

Informe del rastreador de sueño de Band.

Aquí hay un fabricante de diferencias. Bueno, podría haberlo. Microsoft Health está impulsado por el servicio en la nube Azure de Microsoft y todas las herramientas que tiene para ofrecer. Si bien esto no significa mucho en la actualidad, el terreno es fértil para la expansión de lo que Microsoft Health, y potencialmente otros servicios, podrían hacer con los datos que usted decida proporcionar.

¿Lo mejor de ambos mundos?

Cuando se trata de tecnología portátil, el estilo y las preferencias personales juegan un papel importante en la decisión de compra. Los dispositivos no son todos bloques monolíticos como los teléfonos inteligentes se han convertido. Ellos son muy diferentes. Además, se muestran en su muñeca, sin esconderse en su bolsillo debajo de una funda. El diseño de la banda es ... ummm ... único. Definitivamente es un sentimiento utilitario y tipo de industria. Nadie ha hablado sobre la belleza de la banda como si tuviera Apple Watch. La gente no está obteniendo esto chapado en oro. Dicho esto, es único y atractivo y definitivamente atraerá a un segmento del mercado.

Band hace muchas cosas que hacen otros relojes inteligentes. Tiene un micrófono que puede usar para emitir comandos de voz al asistente digital de su teléfono (Cortana, Siri, Goole Now). Vibrará para avisarte de las cosas que suceden en tu teléfono. Hace los conceptos básicos y los hace bien. Incluso presenta un teclado QWERTY en pantalla. Eso parece absurdo dado el tamaño de la pantalla, pero funciona. Funciona bien. Y no solo teniendo en cuenta las limitaciones, sino genuinamente bien.

La Banda también tiene sus defectos. Por ejemplo, muchos de estos dispositivos encenderán la pantalla cuando levante la muñeca para mirarla. Band te obliga a presionar un botón para que la pantalla se active. Esto es algo que el dispositivo tiene el hardware para acomodar, pero no es así. También carece en el departamento de aplicaciones. Tampoco tiene altavoz, altímetro ni brújula. Los dos últimos se manejan a través de GPS (cuando está habilitado para actividades específicas), pero no hay que complementar un altavoz inexistente. Estos no son grandes detractores, pero serán un inconveniente para algunos. En un mercado abarrotado, todo lo demás importa.

The Future

No tenemos idea de qué tan bien ha vendido Band. Las existencias han sido limitadas, pero no está claro si eso se debe a una gran demanda (poco probable) o bajos niveles de producción (probable). De cualquier manera, los indicadores indican que no hay muchos usuarios de Band en la naturaleza. Al igual que Windows Phone, esto ofrece a los desarrolladores poco incentivo para enfocar su tiempo y esfuerzo en Band.

Se rumorea que Microsoft tendrá un gran evento en octubre para hacer varios anuncios grandes. Entre ellos se espera que sea el sucesor de Band. Lo que Band mk2 será nadie puede adivinar en este punto. Dado el hardware sólido que ya tienen, algunos ajustes y acabados adicionales combinados con un plan sólido para aplicaciones (y tal vez algunas asociaciones de desarrolladores) podrían ser enormes.

Tal como está, Band revisa muchas cajas de reloj inteligente y estado físico usuarios de rastreador. Podría ser fácilmente todo usable en cualquier persona. Su robusto conjunto de sensores y la interoperabilidad con todas las principales plataformas de teléfonos inteligentes lo convierten en una opción viable para todos los interesados. Sin embargo, el diseño extraño y algunas brechas menores, pero no insignificantes, podrían desalentar a la gente. Quizás la segunda versión de Band solucione esos problemas y podría convertirse en una opción muy atractiva en dos mercados muy concurridos.

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