El comisionado de la FCC, Ajit Pai, acaba de llamar públicamente a Apple para activar los chips del receptor de FM encontrados en iPhones para público razones de seguridad. Muchos teléfonos Android también contienen chips de FM inactivos. Pero, si su teléfono tiene un receptor de FM, ¿por qué no puede ya escuchar la radio?

Hay un problema rápido con la solicitud de Ajit Pai: como señaló Apple, el iPhone 7, iPhone 8 y iPhone X don Ni siquiera tiene un chip de FM. Pero los iPhones iPhone 6s y anteriores sí. Entonces, ¿por qué no hemos podido escuchar la radio en estos teléfonos? ¿Podría Apple simplemente habilitar la funcionalidad de radio con una actualización de software?

¿Por qué es ese chip de FM incluso allí?

La mayoría de la gente probablemente no sepa que los iPhones antiguos (y muchos teléfonos Android) incluso tienen chips de receptor de radio FM en el primer lugar. Después de todo, ningún iPhone ha sido capaz de funcionar como una radio FM, aunque algunos teléfonos Android sí lo han hecho.

¿Por qué Apple decidió agregar ese hardware de radio FM en primer lugar, si Apple no planea usarlo? ¿eso? La respuesta es que Apple no eligió agregar el hardware de la radio FM, en realidad no.

A pesar del marketing de Apple, que lo llevaría a creer que cada parte del iPhone fue diseñada y fabricada por Apple, no es así. En un iPhone 6s, Qualcomm creó el módem LTE para conectarse a la red móvil. Puede ver esto si observa desmantelamientos realizados por sitios web como iFixit, que destruyen dispositivos e identifican sus diversos componentes.

Específicamente, Apple eligió utilizar el módem Qualcomm MDM9635M LTE para el iPhone 6s. Esta parte de Qualcomm viene con la funcionalidad de recepción de radio FM incluida, como lo hacen muchos otros módems de Qualcomm. Simplemente es más fácil para Qualcomm incluir todas estas características en su hardware y permitir que los fabricantes de dispositivos las desactiven según sea necesario.

Esto se tomó desde dentro de un iPhone 6s. El bit naranja es el módem Qualcomm LTE, que contiene un receptor de radio FM.

Apple no solicitó este receptor de radio FM y no tenía planes de usarlo, por lo que Apple simplemente lo desactiva y lo ignora. El receptor de radio FM puede activarse más comúnmente en países en desarrollo donde la capacidad de escuchar radio en un teléfono inteligente tiene una mayor demanda. También puede encontrarlo en algunos teléfonos inteligentes Android en los EE. UU. Pero el fabricante tiene que elegir habilitarlo.

Por qué Apple no puede habilitarlo simplemente mediante "Activar un interruptor"

Apple no puede simplemente implementar una actualización rápida de software que habilite la funcionalidad de radio FM en el iPhone IPhones de 6 años o más. No conocemos todas las limitaciones, ya que Apple solo señala que el iPhone 7, iPhone 8 y iPhone X no pueden soportar esto en el hardware. Pero, incluso en un iPhone 6s, Apple tendría que lidiar con los siguientes problemas:

• Es posible que el chip de FM no esté físicamente conectado de manera que incluso permita su activación. Solo Apple sabe realmente si esto es cierto y cuán difícil sería conectar.
• El firmware del chipset subyacente debería actualizarse.
• La funcionalidad de la radio FM necesitaría pruebas para asegurarse de que no causara ningún problema con la recepción celular, Wi-Fi y Bluetooth del iPhone.
• Apple debería agregar una aplicación de Radio a iOS para que los usuarios puedan usar la radio.

Habilitar la radio FM, incluso si fuera físicamente posible, y nosotros no 's saber si lo es, sería un proyecto importante para Apple.

¿Pero por qué no fue enganchado en primer lugar?

Así que los iPhones y varios teléfonos Android tienen hardware de radio FM solo porque es una parte estándar del módem, y no pueden habilitarlo fácilmente después de que se lanzó el hardware. Pero eso lleva a la pregunta: ¿por qué no fue habilitada en primer lugar?

Esto nos lleva al dominio de la especulación, por supuesto. Pero está claro que hay incentivos económicos para no habilitar la radio FM. Para Apple, la falta de funcionalidad de radio FM empuja a los usuarios de iPhone hacia servicios como Apple Music, Beats 1 Radio e iTunes. Para los operadores de telefonía móvil, la omisión de la radio FM anima a los clientes a transmitir música a través de la red móvil y a utilizar datos más costosos.

O, tal vez, Apple simplemente no quería poner las horas-hombre para apoyar el hardware y el software. Seamos honestos: los consumidores en los Estados Unidos no han exigido exactamente la funcionalidad de la radio FM en sus teléfonos. Todavía es posible comprar teléfonos con esta función, y es especialmente común en teléfonos Android más baratos. Los nuevos teléfonos Galaxy S8 de Samsung todavía incluyen un receptor de radio FM, pero Samsung ni siquiera combinó una aplicación que le permite usarlo. Si descarga una aplicación de receptor de radio FM de Google Play, puede escuchar la radio FM en el último teléfono Galaxy. Pero esta no es una característica que incluso Samsung crea que vale la pena mencionar. Si esta característica fuera de gran demanda, podría ser más común.

¿Deberían requerirse y habilitarse chips de chips de metal?

El gran argumento para habilitar la funcionalidad de la radio FM es la seguridad pública. La funcionalidad de recepción de radio FM permitiría a las personas recibir transmisiones de emergencia en caso de desastres naturales como los huracanes Harvey, Irma y María, incluso cuando la red celular se caiga.

La Asociación Nacional de Locutores, que representa emisoras de radio y televisión, ha pedido a los fabricantes que habiliten la funcionalidad de radio en sus teléfonos. El Congreso también ha llevado a cabo audiencias sobre esto en el pasado. Pero el ex comisionado de la FCC Tom Wheeler decidió no exigir a los fabricantes de teléfonos inteligentes que incluyan esta característica, una decisión que incluso el actual comisionado de la FCC, Ajit Pai, está de acuerdo.

Al final, a las personas no parece importarles esta característica. Los consumidores están votando con sus dólares. Si el comisionado y el gobierno de la FCC quieren que los fabricantes habiliten la funcionalidad de radio FM en sus teléfonos, probablemente tendrán que introducir una ley o regulación que lo requiera.

Por supuesto, también es posible que un cambio masivo en el sentimiento público lleve a los clientes para exigir la funcionalidad de radio FM, que es lo que el comisionado de la FCC parece estar esperando. Eso simplemente no parece muy probable en este momento.

Crédito de imagen: imágenes de desmontaje de iPhone 6s proporcionadas por iFixit

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