Los auriculares Bluetooth están de moda ahora, después de pasar la mayor parte de una década como un nicho restringido a entusiastas de la tecnología. Ahora puede encontrar una increíble variedad de auriculares Bluetooth en los estantes de las tiendas electrónicas, e incluso más en línea. Pero como ocurre con casi todas las categorías de productos, no todos los auriculares inalámbricos se crean de la misma manera.

Hablaremos de tres tecnologías Bluetooth que se relacionan exactamente con el buen sonido de los auriculares Bluetooth y con lo que está buscando. un nuevo par A2DP es el protocolo de transmisión estéreo Bluetooth básico, aptX es un códec avanzado específicamente diseñado para Bluetooth, y el sistema de chip W1 de Apple es exclusivo y solo funciona con hardware de Apple.

A2DP: El predeterminado

A2DP significa Perfil de distribución de audio avanzado , lo que significa, bueno, no significa mucho en el contexto de algo que ya está transmitiendo audio. Pero como una de las partes más antiguas de la especificación Bluetooth combinada, A2DP es más o menos el valor predeterminado para transmitir audio por Bluetooth. Cualquier producto de audio Bluetooth que compre, auriculares, parlantes, teléfonos móviles y laptops, admitirá al menos A2DP, ya sea que también funcione o no con aptX.

Mis confiables y oxidados auriculares Bluetooth Motorola s305 de 2009 solo son compatibles con A2DP .

El estándar A2DP funciona en estéreo y es compatible con la mayoría de los códecs de compresión de audio estándar. El códec de codificación de subbanda recomendado (SBC) admite hasta 345 kilobits por segundo a 48 kilohertzios. Eso es aproximadamente un tercio de la calidad del audio de CD estándar, aproximadamente el equivalente a una grabación de MP3 de alta calidad. Debido a la alta compresión "con pérdidas" en el códec SBC, la realidad de la calidad de audio es considerablemente menor, en algún lugar del rango de 256 kbit / s.

El sistema también admite otros métodos populares de codificación y compresión de audio, como el MP3 mismo . Si la fuente de audio ya está comprimida en un formato como MP3, AAC o ATRAC, entonces no es necesario volver a codificarla en SBC para que se transmita desde el dispositivo de origen. Con el ancho de banda de audio máximo de A2DP de 728 kbit / s, es al menos posible comenzar a acercarse a lo que llamaríamos "audio de alta calidad" solo con el estándar básico. (El audio de calidad de CD, sin comprimir, es de aproximadamente 1400 kbit / s.)

Desafortunadamente, muy pocos fabricantes de hardware parecen estar realmente utilizando esta capacidad, y la mayoría de los dispositivos de solo A2DP están recodificando el audio en SBC y descifrando en el receptor final. Esto hace que todo el proceso sea más complicado, lo que resulta en una peor calidad de audio.

aptX: el fabricante de chips Mobile Upgrade

Qualcomm compró CSR y su tecnología aptX en 2015. Licencia el códec a una variedad de compañías de teléfonos y audio.

AptX es también un estándar de compresión, como SBC o MP3. Pero es uno mejor y está diseñado para funcionar dentro del ancho de banda limitado y la baja potencia disponible para dispositivos Bluetooth. CSR, el desarrollador que creó aptX, dice que usa un método de compresión patentado que conserva más rango de frecuencia de audio al mismo tiempo que lo "exprime" para que quepa en la tubería de datos limitada que ofrece A2DP.

En términos sencillos : piense en el perfil A2DP como una hamburguesa de un cuarto de libra de McDonald's, y aptX como la "salsa especial" que hace de esa hamburguesa una Big Mac.

[Nota del editor: Michael, sus metáforas necesitan trabajo.] La compañía afirma que esta compresión avanzada da como resultado una calidad de sonido "similar a la de un CD", y aunque puede estar un poco embellecida, un sistema aptX completo suena espectacularmente mejor que la mayoría de los sistemas de solo A2DP. El códec también es más rápido de codificar y decodificar, lo que resulta en un espacio menor entre la pantalla y los altavoces cuando se ve un video con audio Bluetooth habilitado. AptX HD es un estándar incluso de mayor calidad, con audio de 24 bits / 48kHz y transmisión a una tasa de bits ligeramente más alta.

Desafortunadamente, aptX requiere que el códec sea compatible tanto con el dispositivo de radiodifusión como con el receptor. Si sus auriculares o altavoces no son compatibles con aptX, volverán automáticamente a A2DP por defecto, lo que dará como resultado un nivel inferior de calidad de sonido Bluetooth con el que ya puede sentirse frustrado.

Apple AirPods y W1 Chip: The Other One

¿Qué pasa con el iPhone? ¿Admite aptX, y lo usan esos elegantes auriculares inalámbricos AirPod? Nop. Si bien los AirPod utilizan Bluetooth (no AirPlay, que es más un protocolo de audio Wi-Fi de tipo Chromecast), usan un chip W1 Bluetooth exclusivo que solo es compatible con dispositivos Apple con iOS 10.2 o Sierra 10.12 (o posterior). Esta conexión hecha a medida permite una escucha más alta fidelidad que el estándar A2DP (y una conexión automática casi instantánea), pero no es compatible con aptX, y al conectar su iPhone a un auricular o altavoz apto para aptX todavía se usará el A2DP de baja fidelidad.

Hay otros auriculares que son compatibles con el estándar patentado W1 de Bluetooth: Beats. (Apple compró la marca Beats en 2014). Y tanto los AirPods como los auriculares con Bluetooth Beats habilitados para W1 pueden conectarse a fuentes de audio normales que no sean de iPhone. Pero los nuevos productos Beats tampoco usan aptX, y dado que Apple no parece interesada en licenciar su tecnología W1 como Qualcomm lo hace con aptX, los auriculares AirPods o Beats son básicamente su única opción para audio inalámbrico de alta calidad en iOS.

Nota: Puede usar AirPods o Beats con dispositivos que no sean de Apple o con dispositivos Apple que ejecuten versiones anteriores de iOS o Sierra. Esos dispositivos simplemente no podrán aprovechar al máximo el chip W1. Se conectarán perfectamente a través de Bluetooth, y usarán de forma predeterminada A2DP.

¿Cómo sabe que está recibiendo aptX?

Primero, verifique su dispositivo actual, que probablemente sea su teléfono. La mayoría de los teléfonos más nuevos vendidos en los últimos años incluyen esta capacidad, especialmente aquellos con procesadores Qualcomm Snapdragon. Los teléfonos de gama alta de Samsung, LG, HTC, Sony, Huawei y OnePlus son compatibles con la transmisión por Bluetooth de aptX. El iPhone de Apple es una notable excepción.

La mayoría de los teléfonos Android fabricados desde 2014 son compatibles con aptX Bluetooth.

A continuación, asegúrese de que el hardware que recibe -su altavoz, estéreo del automóvil o auriculares- también sea compatible con aptX. Esto es más raro, y querrá verificar específicamente la hoja de especificaciones para ver si aptX está en la lista. Esto solía estar restringido solo a los modelos más caros, pero últimamente han bajado de precio, y generalmente puede encontrar el soporte de aptX en una amplia gama de diseños. Todo, desde un par de $ 400 de cancelación de ruido Sennheiser, latas alrededor de la oreja a un conjunto de auriculares de $ 26 de presupuesto Aukey puede manejar el códec aptX. Busque específicamente la compatibilidad con aptX HD para obtener un mejor sonido.

Izquierda: Sennheiser HD1 Wireless, $ 340. Derecha: Aukey Latitude, $ 26. Ambos soportan aptX Bluetooth. ¡Neat!

Desafortunadamente, puede ser difícil determinar si el audio real que está reproduciendo en su dispositivo también admite la transmisión de aptX. Los fabricantes de teléfonos, en particular, parecen malos al informar al usuario sobre el códec o la tasa de bits que se está utilizando realmente al entregar el audio. Una vez que se haya asegurado de que tanto su dispositivo de reproducción como su dispositivo de audio sean compatibles, generalmente tendrá que (ejem) reproducirlo de oído.

Fuente de la imagen: Sony, Amazon, Samsung, Apple

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