USB-C es el estándar emergente para cargar y transferir datos. En este momento, está incluido en dispositivos como las computadoras portátiles, teléfonos y tabletas más nuevos y, dado el tiempo, se extenderá a casi todo lo que actualmente usa el conector USB más grande y antiguo.

USB-C presenta una nueva, más pequeña forma de conector que es reversible, por lo que es más fácil de conectar. Los cables USB-C pueden transportar mucha más energía, por lo que se pueden usar para cargar dispositivos más grandes como computadoras portátiles. También ofrecen hasta el doble de velocidad de transferencia de USB 3 a 10 Gbps. Si bien los conectores no son retrocompatibles, sí lo son los estándares, por lo que los adaptadores se pueden usar con dispositivos más antiguos.

Aunque las especificaciones para USB-C se publicaron por primera vez en 2014, la tecnología se puso de moda el año pasado. Ahora se está convirtiendo en un verdadero reemplazo no solo de los estándares USB más antiguos, sino también de otros estándares como Thunderbolt y DisplayPort. Las pruebas incluso están en proceso para entregar un nuevo estándar de audio USB utilizando USB-C como un posible reemplazo para el conector de audio de 3.5 mm. USB-C está estrechamente relacionado con otros estándares nuevos, como USB 3.1 para velocidades más rápidas y USB Power Delivery para una mejor entrega de energía a través de conexiones USB.

Type-C presenta una nueva forma de conector

USB Type- C tiene un nuevo conector físico pequeño, aproximadamente del tamaño de un conector micro USB. El conector USB-C en sí puede soportar varios nuevos y excitantes estándares USB como USB 3.1 y entrega de energía USB (USB PD).

El conector USB estándar con el que está más familiarizado es USB Type-A. Incluso cuando pasamos de USB 1 a USB 2 y a dispositivos USB 3 modernos, ese conector se ha mantenido igual. Es tan masivo como siempre, y solo se conecta de una manera (que obviamente nunca es la forma en que intentas enchufarlo la primera vez). Pero a medida que los dispositivos se volvían más pequeños y delgados, esos puertos USB masivos simplemente no encajaban. Esto dio lugar a muchas otras formas de conectores USB como los conectores "micro" y "mini".

Esta extraña colección de conectores de diferentes formas para dispositivos de diferentes tamaños finalmente está llegando a su fin. USB Type-C ofrece un nuevo estándar de conector que es muy pequeño. Es aproximadamente un tercio del tamaño de un antiguo conector USB tipo A. Este es un estándar de conector único que cada dispositivo debería poder usar. Solo necesitará un solo cable, ya sea que esté conectando un disco duro externo a su computadora portátil o cargando su teléfono inteligente desde un cargador USB. Ese pequeño conector es lo suficientemente pequeño como para caber en un dispositivo móvil súper delgado, pero también lo suficientemente potente como para conectar todos los periféricos que desee a su computadora portátil. El cable en sí tiene conectores USB tipo C en ambos extremos; es un único conector.

USB-C proporciona mucho que te gusta. Es reversible, por lo que ya no tendrá que voltear el conector un mínimo de tres veces para buscar la orientación correcta. Es una forma de conector USB único que deben adoptar todos los dispositivos, por lo que no tendrá que mantener cargas de diferentes cables USB con diferentes formas de conector para sus diversos dispositivos. Y no tendrá más puertos masivos ocupando una cantidad innecesaria de espacio en dispositivos cada vez más delgados.

Los puertos USB tipo C también pueden admitir una variedad de protocolos diferentes usando "modos alternativos", lo que le permite tener adaptadores que puede emitir HDMI, VGA, DisplayPort u otros tipos de conexiones desde ese único puerto USB. El adaptador multipuerto digital USB-C de Apple es un buen ejemplo de esto, ya que ofrece un adaptador que le permite conectar un HDMI, VGA, un conector USB tipo A más grande y un conector USB tipo C más pequeño a través de un solo puerto. El lío de los puertos USB, HDMI, DisplayPort, VGA y de alimentación en las computadoras portátiles típicas se puede simplificar en un único tipo de puerto.

USB-C, USB PD y Power Delivery

La especificación USB PD también está estrechamente relacionada entrelazado con USB Type-C. Actualmente, una conexión USB 2.0 proporciona hasta 2.5 vatios de potencia, suficiente para cargar su teléfono o tableta, pero eso es todo. La especificación USB PD compatible con USB-C aumenta esta entrega de potencia a 100 vatios. Es bidireccional, por lo que un dispositivo puede enviar o recibir energía. Y este poder se puede transferir al mismo tiempo que el dispositivo está transmitiendo datos a través de la conexión. Este tipo de entrega de energía podría incluso permitirle cargar una computadora portátil, que generalmente requiere hasta 60 vatios.

La nueva MacBook de Apple y la nueva Chromebook Pixel de Google usan sus puertos USB-C como puertos de carga. USB-C podría deletrear el final de todos esos cables de carga de laptop propietarios, con todo lo que se carga a través de una conexión USB estándar. Incluso puede cargar su computadora portátil desde uno de esos paquetes de baterías portátiles que carga a sus teléfonos inteligentes y otros dispositivos portátiles a partir de hoy. Puede conectar su computadora portátil a una pantalla externa conectada a un cable de alimentación, y esa pantalla externa cargará su computadora portátil como la usó como una pantalla externa, todo a través de una pequeña conexión USB tipo C.

Hay una captura , sin embargo, al menos en este momento. El hecho de que un dispositivo o cable sea compatible con USB-C necesariamente significa que también es compatible con USB PD. Por lo tanto, deberá asegurarse de que los dispositivos y cables que compre sean compatibles con USB-C y USB PD.

USB-C, USB 3.1 y tasas de transferencia

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USB 3.1 es un nuevo estándar USB. El ancho de banda teórico de USB 3 es de 5 Gbps, mientras que el USB 3.1 es de 10 Gbps. Eso es el doble del ancho de banda, tan rápido como un conector Thunderbolt de primera generación.

USB Type-C no es lo mismo que USB 3.1. USB Type-C es solo una forma de conector, y la tecnología subyacente podría ser simplemente USB 2 o USB 3.0. De hecho, la tableta Android N1 de Nokia utiliza un conector USB tipo C, pero debajo está todo USB 2.0, ni siquiera USB 3.0. Sin embargo, estas tecnologías están estrechamente relacionadas. Al comprar dispositivos, solo tendrá que vigilar los detalles y asegurarse de que está comprando dispositivos (y cables) compatibles con USB 3.1.

Compatibilidad con versiones anteriores

El conector físico USB-C no es compatible con versiones anteriores, pero el estándar USB subyacente es. No puede enchufar dispositivos USB más antiguos en un puerto USB-C pequeño y moderno, ni puede conectar un conector USB-C en un puerto USB anterior más grande. Pero eso no significa que tenga que descartar todos sus periféricos antiguos. USB 3.1 aún es compatible con versiones anteriores de USB, por lo que solo necesita un adaptador físico con un conector USB-C en un extremo y un puerto USB más grande y antiguo en el otro extremo. Luego puede enchufar sus dispositivos más antiguos directamente en un puerto USB tipo C.

Realísticamente, muchas computadoras tendrán puertos USB tipo C y puertos USB tipo A más grandes para el futuro inmediato, como el Chromebook Pixel de Google. Podrá realizar una transición lenta desde sus dispositivos anteriores, obteniendo nuevos periféricos con conectores USB tipo C. Incluso si obtiene una computadora con solo puertos USB tipo C, como la nueva MacBook de Apple, los adaptadores y los concentradores llenarán el espacio.

USB Type-C es una actualización digna. Está haciendo olas en las nuevas MacBooks y algunos dispositivos móviles, pero no es una tecnología solo de Apple o móvil. Conforme pasa el tiempo, USB-C aparecerá en más y más dispositivos de todo tipo. USB-C puede incluso reemplazar el conector Lightning en iPhones y iPads de Apple un día. Lightning no tiene muchas ventajas sobre USB Type-C, además de ser un estándar propietario por el que Apple puede cobrar tarifas de licencia. Imagina un día en el que tus amigos que usan Android necesiten un cargo y no tengas que dar la lastimosa línea "Lo siento, acabo de recibir un cargador de iPhone".

Crédito de imagen: Apple, Wikipedia, Intel Free Press on Flickr, Google

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