Si transporta información confidencial en una unidad USB, debería considerar utilizar el cifrado para proteger los datos en caso de pérdida o robo. Ya he hablado sobre cómo encriptar su disco duro usando BitLocker para Windows o FileVault para Mac, ambas características incorporadas del sistema operativo.

En el caso de las unidades USB, hay algunas maneras de usar cifrado en las unidades: usar BitLocker en Windows, comprar una unidad USB cifrada por hardware de un tercero o usar un software de cifrado de terceros.

En este artículo, voy a hablar sobre los tres métodos y cómo puede implementarlos. Antes de entrar en detalles, debe tenerse en cuenta que ninguna solución de cifrado es perfecta y está garantizada. Lamentablemente, todas las soluciones mencionadas a continuación se han topado con problemas a lo largo de los años.

Se han encontrado agujeros de seguridad y vulnerabilidades en BitLocker, un software de cifrado de terceros y muchas unidades USB cifradas por hardware pueden ser pirateadas. Entonces, ¿hay algún punto para usar el cifrado? Sí definitivamente. La piratería y la explotación de vulnerabilidades es extremadamente difícil y requiere mucha habilidad técnica.

En segundo lugar, la seguridad siempre se mejora y se realizan actualizaciones de software, firmware, etc. para mantener la seguridad de los datos. Cualquiera que sea el método que elija, asegúrese de mantener todo actualizado.

Método 1: BitLocker en Windows

BitLocker encriptará su unidad USB y luego requerirá que se ingrese una contraseña siempre que esté conectada a una PC. Para empezar a usar BitLocker, adelante y conecte su unidad USB a su computadora. Haga clic derecho en la unidad y haga clic en Activar BitLocker .

A continuación, tendrá la opción de elegir cómo desea desbloquear el disco. Puede optar por usar una contraseña, usar una tarjeta inteligente o usar ambas. Para la mayoría de los usuarios personales, la opción de contraseña será la mejor opción.

A continuación, deberá elegir cómo desea guardar la clave de recuperación en caso de que olvide la contraseña.

Puede guardarlo en su cuenta de Microsoft, guardarlo en un archivo o imprimir la clave de recuperación. Si lo guarda en su cuenta de Microsoft, le resultará mucho más fácil recuperar sus datos más adelante, ya que se almacenarán en los servidores de Microsoft. Sin embargo, la desventaja es que si la aplicación de la ley quiere sus datos, Microsoft tendrá que utilizar su clave de recuperación si cumple una orden judicial.

Si lo guarda en un archivo, asegúrese de que el archivo esté almacenado en un lugar seguro. Si alguien puede encontrar fácilmente la clave de recuperación, entonces puede acceder a todos sus datos. Puede guardar en un archivo o imprimir la clave y luego almacenarla en una caja fuerte bancaria o algo muy seguro.

A continuación, debe elegir la cantidad de unidad que desea cifrar. Si es completamente nuevo, simplemente encripte el espacio utilizado y encriptará los nuevos datos cuando los agregue. Si ya tiene algo, simplemente encripte todo el disco.

Según la versión de Windows que esté utilizando, es posible que no vea esta pantalla. En Windows 10, se le pedirá que elija entre el nuevo modo de encriptación o el modo compatible. Windows 10 tiene una encriptación mejor y más fuerte, que no será compatible con versiones anteriores de Windows. Si desea más seguridad, vaya con el nuevo modo, pero si necesita conectar el disco a versiones anteriores de Windows, vaya con modo compatible.

Después de esto, comenzará a encriptar la unidad. El tiempo dependerá de qué tan grande sea su disco y cuántos datos necesitan ser encriptados.

Ahora, si va a otra máquina con Windows 10 y conecta la unidad, verá que aparece un pequeño mensaje en el área de notificación. En versiones anteriores de Windows, solo ve a Explorer.

También verá que el icono de la unidad tiene un candado cuando ve las unidades en el Explorador.

Finalmente, cuando hace doble clic en la unidad para acceder a ella, se le pedirá que ingrese la contraseña. Si hace clic en Más opciones, también verá la opción para usar la clave de recuperación.

Si desea desactivar BitLocker en un momento posterior, simplemente haga clic derecho en la unidad y seleccione Administrar BitLocker . A continuación, haga clic en Desactivar BitLocker en la lista de enlaces.

También puede cambiar la contraseña, hacer una copia de seguridad de la clave de recuperación nuevamente, agregar verificación de tarjeta inteligente y activar o desactivar el bloqueo automático. En general, es una manera simple y segura de encriptar una unidad flash que no requiere herramientas de terceros.

Método 2 - VeraCrypt

Existe una gran cantidad de software de encriptación de datos de terceros que aseguran que están a salvo y seguros, pero no se ha realizado ninguna auditoría para garantizar esta llamada calidad. Cuando se trata de cifrado, debe asegurarse de que el código esté siendo auditado por equipos de profesionales de la seguridad.

El único programa que recomendaría en este momento sería VeraCrypt, que se basa en el popular TrueCrypt. Todavía puede descargar TrueCrypt 7.1a, que es la única versión recomendada para descargar, pero ya no se está trabajando. El código ha sido auditado y afortunadamente no se han encontrado vulnerabilidades de seguridad importantes.

Sin embargo, tiene algunos problemas y, por lo tanto, no debería usarse nunca más. VeraCrypt básicamente tomó TrueCrypt y solucionó la mayoría de los problemas que se encontraron en la auditoría. Para comenzar, descargue VeraCrypt y luego instálelo en su sistema.

Cuando ejecutas el programa, obtendrás una ventana con un montón de letras de unidad y algunos botones. Queremos comenzar creando un nuevo volumen, así que haga clic en el botón Crear volumen .

El asistente de creación de volumen aparecerá y tendrá un par de opciones. Puede elegir Crear un contenedor de archivos cifrados o puede elegir Cifrar una partición / unidad que no sea del sistema . La primera opción creará un disco encriptado virtual almacenado en un solo archivo. La segunda opción encriptará tu unidad flash USB completa. Con la primera opción, puede tener algunos datos almacenados en el volumen cifrado y el resto de la unidad puede contener datos no encriptados.

Como solo almaceno información confidencial en una unidad USB, siempre uso la opción de encriptar todo el disco.

En la pantalla siguiente, tiene que elegir entre crear un volumen VeraCrypt estándar o un volumen oculto VeraCrypt . Asegúrese de hacer clic en el enlace para comprender en detalle la diferencia. Básicamente, si quieres algo súper seguro, ve con el volumen oculto porque crea un segundo volumen cifrado dentro del primer volumen cifrado. Debe almacenar los datos confidenciales reales en el segundo volumen cifrado y algunos datos falsos en el primer volumen cifrado.

De esta forma, si alguien te obliga a renunciar a tu contraseña, solo verá el contenido del primer volumen, no el segundo. No hay complejidad adicional al acceder al volumen oculto, solo tiene que ingresar una contraseña diferente cuando monte la unidad, por lo que le sugiero que vaya con el volumen oculto para mayor seguridad.

Si eliges la opción de volumen oculto, asegúrate de elegir el modo Normal en la pantalla siguiente para que VeraCrypt crea el volumen normal y el volumen oculto por ti. Luego, debe elegir la ubicación del volumen.

Haga clic en el botón Seleccionar dispositivo y luego busque su dispositivo extraíble. Tenga en cuenta que puede elegir una partición o todo el dispositivo. Puede que tenga algunos problemas aquí porque al intentar seleccionar Disco extraíble 1, aparece un mensaje de error que indica que los volúmenes cifrados solo se pueden crear en dispositivos que no contienen particiones.

Como mi memoria USB solo tenía una partición, terminé simplemente eligiendo / Device / Harddisk / Partition1 E: y funcionó bien. Si elige crear un volumen oculto, la siguiente pantalla configurará las opciones para el volumen externo.

Aquí tiene que elegir el algoritmo de cifrado y el algoritmo hash. Si no tiene idea de lo que significa algo, simplemente déjelo en el valor predeterminado y haga clic en Siguiente. La siguiente pantalla configurará el tamaño del volumen externo, que tendrá el mismo tamaño que la partición. En este punto, debe ingresar una contraseña externa de volumen.

Tenga en cuenta que las contraseñas para el volumen externo y el volumen oculto tienen que ser muy diferentes, así que piense en algunas contraseñas buenas, largas y fuertes. En la pantalla siguiente, debe elegir si desea admitir archivos grandes o no. Recomiendan que no, así que solo elija "sí" si realmente necesita almacenar archivos de más de 4 GB en la unidad.

Luego, debe formatear el volumen externo y le recomendaría no cambiar ninguna de las configuraciones aquí. El sistema de archivos FAT es mejor para VeraCrypt. Haga clic en el botón Formato y eliminará todo en la unidad y luego comenzará el proceso de creación para el volumen externo.

Esto llevará algo de tiempo porque este formato realmente escribe datos aleatorios en todo el disco en lugar del formato rápido que normalmente ocurre en Windows. Una vez completado, se le pedirá que continúe y copie los datos en el volumen externo. Se supone que estos son sus datos confidenciales falsos.

Después de copiar los datos, comenzará el proceso para el volumen oculto. Aquí tienes que elegir el tipo de encriptación nuevamente, que dejaría solo a menos que sepas qué significa todo eso. Haga clic en Siguiente y ahora tendrá la posibilidad de elegir el tamaño del volumen oculto. Si está seguro de que no va a agregar nada más al volumen externo, puede maximizar el volumen oculto.

Sin embargo, también puede reducir el tamaño del volumen oculto si lo desea. Eso te dará más espacio en el volumen exterior.

A continuación, debe dar una contraseña a su volumen oculto y luego hacer clic en Formatear en la siguiente pantalla para crear el volumen oculto. Finalmente, recibirá un mensaje que le indicará cómo acceder al volumen oculto.

Tenga en cuenta que la única forma de acceder a la unidad ahora es mediante el uso de VeraCrypt. Si intenta hacer clic en la letra de la unidad en Windows, obtendrá un mensaje de error que dice que la unidad no se puede reconocer y necesita formatear. ¡No lo haga a menos que quiera perder todos sus datos encriptados!

En su lugar, abra VeraCrypt y primero elija una letra de unidad de la lista en la parte superior. A continuación, haga clic en Seleccionar dispositivo y elija la partición de disco extraíble de la lista. Por último, haz clic en el botón Montar . Aquí se le pedirá que ingrese la contraseña. Si ingresa la contraseña del volumen externo, ese volumen se montará en la nueva letra de la unidad. Si ingresa la contraseña del volumen oculto, ese volumen se cargará.

Bastante bien, ¿verdad? Ahora tiene una unidad flash USB cifrada con un software super seguro que será imposible de acceder para nadie.

Método 3: unidades flash USB cifradas por hardware

Su tercera opción es comprar una unidad flash USB cifrada por hardware. Nunca compre un disco flash cifrado por software porque probablemente esté usando algún algoritmo de encriptación patentado creado por la compañía y tenga muchas más posibilidades de ser pirateado.

Aunque los métodos 1 y 2 son geniales, todavía son soluciones de encriptación de software, que no son tan ideales como una solución basada en hardware. El cifrado de hardware permite un acceso más rápido a los datos en la unidad, previene los ataques previos al inicio y almacena las claves de cifrado en un chip, eliminando la necesidad de claves de recuperación almacenadas externamente.

Cuando compra un dispositivo cifrado por hardware, asegúrese de que utiliza AES-256 bit o cumple con FIPS. Mi principal recomendación en términos de compañías confiables es IronKey.

Han estado en el negocio durante mucho tiempo y tienen algunos productos de alta seguridad para los consumidores hasta las empresas. Si realmente necesita algunas unidades flash seguras y no desea hacerlo usted mismo, esta es la mejor opción. No es barato, pero al menos puede sentirse bien de que sus datos estén almacenados de forma segura.

Verá un montón de opciones baratas en sitios como Amazon, pero si lee las reseñas, siempre encontrará personas que se "sorprendieron" cuando sucedió algo y pudieron acceder a los datos sin ingresar su contraseña o algo parecido.

Afortunadamente, este artículo en profundidad le da una buena idea de cómo puede cifrar los datos en una unidad flash y acceder de forma segura. Si tiene alguna pregunta, siéntase libre de comentar. ¡Disfrutar!

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