La velocidad de la conexión a Internet no es solo su ancho de banda. Esto es especialmente cierto con las conexiones de Internet por satélite, que pueden ofrecer velocidades de hasta 15 Mbps, pero seguirán siendo lentas.

La latencia puede ser un problema con todas las conexiones y redes de Internet. Las conexiones de red por cable tienden a tener la latencia más baja, mientras que las conexiones inalámbricas generalmente tienen una mayor latencia. Crédito de imagen: Timo Newton-Syms en Flickr

Latencia frente a ancho de banda

se anuncian las conexiones a Internet, incluidas las conexiones a Internet por satélite con velocidades como "hasta 15 Mbps". Puede ver una conexión a Internet por satélite que ofrezca esta velocidad y asumir que la experiencia de usarla sería comparable a la experiencia de usar una conexión a Internet por cable de 15 Mbps, pero estaría equivocado.

Ancho de banda

• : el ancho de banda determina qué tan rápido se pueden transferir los datos a lo largo del tiempo. El ancho de banda es la cantidad de datos que se pueden transferir por segundo. Latencia
• : la latencia es la demora. La latencia es cuánto tardan los datos en viajar entre su origen y destino, medido en milisegundos. Latencia en el mundo real

Digamos que está navegando por la web en diferentes tipos de conexiones. Así es como se "sentiría" la latencia:

Conexión a Internet por satélite (alta velocidad, alta latencia

• ): haría clic en un enlace en una página web y, después de un retraso notable, la página web comenzaría a descargarse y aparecer casi todo a la vez. Conexión teórica (baja velocidad, baja latencia)
• : haría clic en un enlace en una página web y la página web comenzaría a cargarse inmediatamente. Sin embargo, llevaría un tiempo cargar por completo y vería que las imágenes se cargan una a una. Conexión a Internet por cable (alta velocidad, baja latencia)
• : haría clic en un enlace en una página web y el la página web aparecerá casi de inmediato, descargando todo de una vez. La latencia siempre se manifiesta como un retraso. Por ejemplo, si tiene un chat de Skype con alguien en una conexión a Internet de alta latencia, no estaría sincronizado entre sí. Tendría que pausar entre oraciones o terminaría hablando el uno sobre el otro gracias a la demora.

Si estuvieras jugando un juego en línea, tus acciones se retrasarían y los eventos que suceden en el juego tendrían un retraso notable antes llegaron a su computadora, en lugar de sentirse casi instantáneos. Por ejemplo, si estuvieras jugando un juego de disparos en primera persona en una conexión de alta latencia, dispararías a alguien en tu pantalla, pero la demora significaría que se habrían ido antes de que tu proyectil llegara allí.

Imagen Crédito: MLibrary en Flickr

¿Qué causa latencia?

Tanto el ancho de banda y la latencia dependen de algo más que su conexión a Internet: se ven afectados por el hardware de red, la ubicación y conexión del servidor remoto y los enrutadores de Internet entre su computadora y el servidor.

Los paquetes no viajan a través de enrutadores al instante. Cada enrutador por el que un paquete tiene que viajar introduce un retraso de unos pocos milisegundos, que puede sumarse si el paquete tiene que viajar a través de muchos enrutadores para llegar al otro lado del mundo.

Sin embargo, algunos tipos de conexiones, como el satélite Las conexiones a Internet tienen una alta latencia incluso en las mejores condiciones. Generalmente, un paquete de información tarda entre 500 y 700 ms en llegar a un proveedor de servicios de Internet a través de una conexión a Internet por satélite.

La latencia no es solo un problema para las conexiones de Internet por satélite. Probablemente pueda navegar por un sitio web alojado en otro continente sin notar demasiado la latencia, pero si se encuentra en California y juega un juego en línea con servidores ubicados en Europa, la latencia puede ser más perceptible.

Latencia de medición

Puede mida la latencia entre su computadora y una dirección web con el comando ping. En nuestro ejemplo, el tráfico tarda 11 milisegundos en pasar entre nuestra computadora y los servidores de Google. Si tuviéramos una conexión de Internet por satélite, esto podría ser tan alto como 700 ms.

Para mostrar el impacto de la distancia en la latencia, podemos hacer ping a Baidu, un motor de búsqueda chino. Baidu no tiene ningún servidor en América del Norte, por lo que nuestra computadora tiene que comunicarse con sus servidores en China. La latencia entre nuestra computadora y los servidores de Baidu es de 228 ms.

Cuando hacemos ping a nuestro enrutador local, vemos una latencia de 1 ms. Nuestro enrutador está cerca y podemos conectarnos directamente sin pasar por otros enrutadores.

Puedes ver la latencia que cada enrutador, o "salto", está agregando con el comando traceroute.

Latencia siempre está con nosotros; es solo cuestión de lo importante que es. En bajas latencias, los datos deberían transferirse casi instantáneamente y no deberíamos poder notar un retraso. A medida que aumentan las latencias, comenzamos a notar una mayor demora.

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