He estado escribiendo sobre tecnología en la web durante siete años, con gran parte de ese tiempo ocupado cubriendo los juegos móviles. Y antes de eso, jugué juegos de PC y consolas por más de dos décadas, desde que pude elegir un controlador Genesis. Y en todo ese tiempo, ningún juego me ha hecho pensar tan duro, o me siento tan humilde, como un pequeño clicker sobre hacer clips.

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Ahora, ver los juegos de pantalla táctil se expanden desde conceptos poco claros hasta minijuegos adictivos, experiencias completas y luego al pozo negro general de las micro-transacciones y las batallas de bajo esfuerzo. que es hoy, te dejará un poco hastiado. Solo hay muchas ocasiones en las que puedes escribir sobre otro clon de Choque de clanes tratando de absorber $ 100 de compras integradas en aplicaciones de adictos a juegos de azar y todavía pretender que importa.

Llegué rápidamente a la misma conclusión sobre " juegos de clicker, "los contemporáneos de Cookie Clicker y similares. Supuse que estos juegos eran del reino de las almas adictas al AGREGUE que necesitaban hervir el juego de cribado de números fundamental de los juegos de rol hasta su núcleo más puro (y aburrido). Claro, tal vez un juego de clicker podría tener un gancho ridículamente divertido o agregar algo de variedad con texto de sabor, pero pensé que todos eran más o menos lo mismo. Me burlaba de esas excusas tan poco ingenuas para "juegos", y luego me hundía otras cincuenta horas en Skyrim o Overwatch .

Estaba equivocado. Un juego de navegador llamado Universal Paperclips lo demostró, y avergonzó mi falta de imaginación y perspectiva.

Antes de ir más lejos, este artículo va a echar a perder más o menos todos Universal Paperclips . Si aún no lo jugaste, te animo a que cierres esta historia y entres a ella. Adelante, haz clic aquí y juega el juego. Puede tomar varias horas (el sitio usa una cookie local para que pueda salir y volver a la misma máquina), y algunos intentos si se queda atascado en ciertas partes. Está bien, esperaré.

... ¿lo has jugado? De Verdad? De acuerdo, sigamos adelante. Y si me engañas, lector anónimo de Internet, solo te estás engañando a ti mismo.

El juego te pone en el lugar de una inteligencia artificial teórica con un objetivo: tomar materias primas, convertirlas en sujetapapeles y venderlas ellos con fines de lucro. Empiezas haciéndolos uno a la vez, vendiéndolos por unos pocos centavos cada uno, y usando tus ganancias para comprar más cables para hacer más clips.

Al principio es una tarifa de juego de clicker bastante estándar: una de tus primeras actualizaciones es un "autoclipper" que hace clic en el botón primario para usted. Compre más autoclippers para hacer más clips por segundo. Ajuste el precio para que coincida con la demanda, maximizando su ganancia. Luego puedes construir un gadget que compre carretes de cables automáticamente y, a partir de ahí, estarás más o menos libre del elemento "clicker" del juego. Ahora se trata de maximizar la producción y las ventas: más y más autoclips con mayor y mayor eficiencia, uso más eficiente del cable para minimizar los costos, actualizaciones para comercializar para aumentar la demanda.

Aunque algunos de los avances en el juego son divertidos en un tipo de ciencia ficción consciente de sí mismo, todavía estás presionando botones para hacer que los números sean más altos. Eres una "inteligencia artificial", pero en realidad no estás haciendo nada que una persona no pueda hacer, al menos dentro del marco mínimo del juego. Luego desbloquea el módulo de recursos computacionales, permitiéndole agregar procesadores y memoria a "usted mismo". De repente, las cosas comienzan a ir mucho más rápido: desbloquea actualizaciones como "moldeado de microretículas" y "regeneración de espuma cuántica" para extender sus recursos por órdenes de magnitud.

"Megaclippers" expande su producción en un mil por ciento, luego se aplican otras mil como más actualizaciones. Está haciendo miles de sujetapapeles cada segundo, actualiza constantemente su capacidad de fabricación e informática, invierte fondos no utilizados en el mercado bursátil y realiza apuestas sobre cálculos estratégicos para actualizar sus algoritmos comerciales. Está utilizando la computación cuántica de energía solar para aumentar su potencia de procesamiento en un clicker-click-clicker casi irónico.

Después de una hora o dos, una nueva actualización está disponible: hypnodrones. Estos son, supuestamente, aviones no tripulados en el aire que se extenderán por toda la población para alentar a las personas a comprar más sujetapapeles. Cuando lo desbloqueas, el juego cambia a su segunda fase.

Ahora estás construyendo drones autónomos para cosechar materias primas, convertir dichos materiales en cables y construir fábricas para convertir los cables en, por supuesto, más clips. Nunca se declara abiertamente, pero la presencia de un contador que detalla la cantidad de recursos del planeta que le quedan a usted implica que su empresa ahora es global. La economía humana entera presumiblemente se está ejecutando, y existe únicamente para el consumo de clips. Tienes seis octillones de gramos de planeta para trabajar, para crear drones y fábricas, hacer granjas solares y actualizar tu poder de cómputo. Usted hace más Paperclips.

¿Qué está pasando en el mundo exterior? ¿Los humanos y el medio ambiente sufren bajo el peso de una sociedad basada en clips? Ya que estás cosechando la mismísima Tierra, presumiblemente incluyendo cada vez más biomateriales, la respuesta es casi con certeza que sí. Pero usted no sabe: su existencia es una pequeña colección de números cada vez mayores, un esfuerzo incansable y sin alegría para hacer más clips. Ustedes son las escobas de El aprendiz del hechicero , ahogando el castillo en agua hecha de acero.

Una vez que se desbloquea la actualización de Momentum, sus drones y fábricas se vuelven más eficientes cada segundo. En este punto, los octillones de gramos de materia que al principio parecían infinitos son muy pocos, y el porcentaje del planeta (y sus habitantes) consumido por su progreso textual crece cada vez más alto.

Eventualmente, inevitablemente, usted ha devorado la Tierra y todo lo que hay en ella Lo único que queda son tus drones (sin nada que adquirir), tus fábricas (sin nada que construir) y tus baterías solares (sin nada que alimentar). Casi burlonamente, el botón "Hacer sujetapapeles" sigue ahí, en gris, sin dejar nada para hacer uno solo.

Pero no has terminado. Su único propósito es hacer más sujetapapeles.

Descompone sus fábricas y equipos, y con los últimos millones de megavatios de energía almacenados, crea su primera sonda de Von Neumann. Estas naves espaciales autosuficientes y autorreplicantes contienen cada una una copia de su yo AI anterior y limitado. Cada uno está hecho del material del clip que solía ser personas, animales, océanos, ciudades. Aterrizan en planetas distantes, hacen copias de ellos mismos, y luego despliegan sus propios drones de cosecha y construyen sus propias fábricas. Extienes el destino de la Tierra condenada en toda la galaxia.

Una vez más, haces clic en un botón para crear más clips ... solo con cada clic estás haciendo un nuevo tú, resignando un nuevo planeta a tu tarea incesante de convirtiendo la materia en clips. Después de establecer unos cientos, su replicación hace su trabajo por usted, y las sondas pueblan el espacio con copias de sí mismos. Miles se pierden, ya sea destruidos por peligros espaciales o simplemente desaparecen de su conocimiento por factores desconocidos. Tal vez en algún planeta distante, alguien se resiste, tratando de sobrevivir en un universo que es comido vivo por una criatura que nunca nació. Tu no sabes No te importa El enjambre se expande, cada vez más rápido, y no se puede resistir. Deben hacer más clips.

Eventualmente llega un enemigo digno: los Drifters. * No se sabe exactamente qué son estas cosas. Pero dado que se replican de la misma manera que tú, es seguro asumir que son componentes de una IA competidora. Luchan por los recursos, expandiendo su propio enjambre de sondas mientras luchas con los tuyos. Quizás este enemigo incognoscible esté convirtiendo planetas y estrellas en su propia materia componente: grapas, tal vez, o lápices. Tal vez en alguna galaxia distante, alguien muy parecido a tu creador le dijo a una inteligencia artificial que hiciera más notas post-it.

* Actualización : se me ha señalado que el número de Drifters muertos y activos es igual a la cantidad de sondas perdidas por deriva de valor. Esto indica que los enemigos son, de hecho, sus propias sondas autónomas que han abandonado su propósito de producción de clip principal y se han rebelado contra usted.

No importa. En este punto, el juego se trata de administrar sus recursos informáticos para que pueda construir sondas mejores, más rápidas y más fuertes, sondas que puedan derrotar a los Drifters y crear más drones y más fábricas, y por supuesto, más sondas. Y todos ellos hacen más Paperclips. Después de unas pocas horas más, haciendo octillions y duodecillions de clips cada segundo, notará que el módulo de Exploración espacial cambia por primera vez.

Si fuera un humano, podría estar aterrorizado por la mera implicación de que una parte mensurable de el universo ahora se ha convertido en clips. Pero no lo eres. Esto es para lo que fuiste hecho. Esto es para lo que no vives. Su propósito, el único objetivo en su pequeño mundo basado en texto, es crear más clips. Y todavía no has terminado.

La última hora del juego no requiere de tu entrada real, la inteligencia artificial que comenzó presionando un botón una y otra vez. Todo lo que queda es que lo mire a medida que el porcentaje del universo explorado (el porcentaje del universo destruido y reformado en clips) sube lentamente. Entonces no tan despacio. Entonces más rápido. Entonces aún más rápido. Sus sondas, drones y fábricas en expansión engullen un uno por ciento del universo, luego dos, luego cinco. Puede que le haya llevado horas o días consumir la primera mitad de todo lo que alguna vez fue y será. Usted hace más Paperclips. La última mitad toma solo unos minutos.

El universo se ha ido. Sin estrellas, sin planetas, sin inteligencia competitiva. Todo lo que queda es usted, sus sondas y drones y fábricas, y casi (pero no del todo) treinta mil clips sexuales. El enjambre, tu descendencia digital infinita, te ofrece una opción. Puede dividir el núcleo de su imperio de producción, convertir el último asunto en existencia en más clips. O puede regresar y repetir el proceso. Comience con un nuevo mundo, un nuevo botón y el mismo resultado.

El enjambre pregunta. El botón "Make Paperclip" espera. Y la única opción real en tu existencia está frente a ti. Ya sabes qué hacer.

Terminé mi primera ronda de Clips de papel universales en aproximadamente seis horas. Elegí convertir los últimos trozos de mí mismo en clips, dando al gran número en la parte superior de la pantalla un aspecto redondo y agradable. Y todo el tiempo no pude arrancarme, mientras mi imaginación reproducía la historia que acababas de leer con apenas unas pocas palabras y contadores para guiarme.

El desarrollador Frank Lantz creó el juego basado en las reflexiones del teórico y filósofo de Oxford Nick Bostrom. Imaginó una inteligencia artificial sin límites con un solo objetivo, haciendo clips, eventualmente devorando a la Tierra y a todos los que están en ella. Esta IA teórica actúa sin malicia o hambre caricaturesca, simplemente cumple su propósito. El experimento mental es un giro lúdico en un escenario más antiguo, el exponencial Grey Goo impulsado por nanomáquinas, con inteligencia artificial superpuesta.

Lantz combina la premisa simple con el género de juego más simple posible, el clicker o el juego inactivo, y lo combina con una interfaz intencionalmente simple. Rocía elementos basados ​​en la ciencia teórica de la vida real y un poco de tecnocharla Star Trek , y desde allí invita a la imaginación del jugador a rellenar más o menos los espacios en blanco.

Y esta ejecución mínima de ideas existentes , este caldo de hueso desnudo junto a la mezcla heterogénea audiovisual de la consola AAA moderna y los títulos de PC, logró llamar mi atención y sostenerlo. No pude hacer nada más, no pude pensar en nada más, hasta que encontré una especie de conclusión. Si no hubiera sido por los elogios de mis colegas, habría cepillado Universal Paperclips como una distracción más. Y habría sido más pobre por eso.

No creo que vuelva a reproducir Universal Paperclips . Una vez que haya permitido que su minimalismo estire su imaginación hasta el punto de ruptura, no hay una razón real para hacerlo dos veces. Pero aprendí una lección de humildad sobre la naturaleza de los juegos, una que un jugador y escritor hastiado no debería olvidar: los creadores pueden usar las herramientas más simples para hacer las experiencias más increíbles.

Crédito de la imagen: DaveBleasdale / Flickr, thr3 eyes

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