Cuando los Chromebook aparezcan por primera vez en la escena, no estoy seguro de que alguien haya podido pronosticar cuán populares se habrían convertido. Pasaron de computadoras portátiles de ultra bajo costo y excesivamente simplistas a máquinas legítimas de uso diario; incluso vendieron más que MacBooks en el primer trimestre de 2016. Sin embargo, la verdadera pregunta que la mayoría de la gente tiene sobre los Chromebook es "¿Puedo vivir dentro de Chrome?"

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El portátil basado en navegador de Google es un dispositivo difícil de precisar. Si puede estar contento con una Chromebook y qué Chromebook comprar, realmente depende de lo que necesite hacer con su computadora portátil. Los Chromebook pueden ser una experiencia agradable o una experiencia frustrante; todo depende de cómo lo uses.

¿Qué es un Chromebook?

Imagen del navegador Chrome de escritorio en forma de hardware, sin nada innecesario, y tienes un buen manejo de lo que son los Chromebook.

Los Chromebook son la entrada de Google en el campo de la computadora portátil. Tienen un sistema operativo reducido que está diseñado para entrar en la web. Inicia sesión con su cuenta de Google y su configuración existente de Chrome (junto con las aplicaciones y extensiones) se sincroniza con el dispositivo. La apariencia será familiar, incluido un entorno de escritorio de estilo Windows con un iniciador de aplicaciones, una barra de tareas y una bandeja del sistema. La principal diferencia es que Chromebook solo ejecuta el navegador Chrome y las aplicaciones de Chrome.

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La simplicidad es la clave para entender los Chromebooks. Toda su computación se lleva a cabo dentro de un navegador web Chrome. Si utiliza un navegador web para la mayoría de lo que hace en su computadora, este hecho puede ser liberador. No hay un sistema operativo complicado bajo su navegador web con el que deba lidiar, sin virus de Windows con los que deba lidiar, sin programas de inicio que desaceleren su arranque y sin una bandeja del sistema llena de bloatware instalado por el fabricante que atasque su sistema. Usted tiene una computadora portátil que se inicia rápidamente en una versión de escritorio completa del navegador web Chrome con un teclado y una pantalla táctil, y eso es todo.

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Pero también hay otra página en esta historia. Google recientemente introdujo la capacidad de ejecutar aplicaciones de Android en Chromebooks. Esto incluye la Play Store completa y todo lo que contiene. La función todavía está en el desarrollador y en los canales beta en este momento, y solo funciona en determinados Chromebooks hasta el momento. Sin embargo, Google anunció recientemente que todos los Chromebooks nuevos lanzados a partir de 2017 tendrán acceso a las aplicaciones de Android.

¿Cómo se comparan los Chromebooks con las tabletas?

Las Chromebook compiten con las tabletas de varias maneras. Ambos te dan una forma rápida y fácil de acceder a la web. Ambos cuentan con un sistema operativo más simple donde el foco está en las aplicaciones, o sitios, que usa. Y, ahora que las aplicaciones de Android están llegando al Chromebook, puede elegir un dispositivo basado en el factor de forma en lugar de las aplicaciones que puede usar.

Por supuesto, existen algunas diferencias obvias. Los navegadores web de tabletas son aún más limitados que sus contrapartes de escritorio. Un Chromebook le ofrece un navegador web de escritorio completo que admitirá casi todos los sitios web, incluso aquellos que requieren soporte Flash. Los Chromebook también le permiten ver varias ventanas a la vez, ya sean páginas web o aplicaciones. La mayoría de las tabletas aún ofrecen una experiencia de una sola ventana e incluso aquellas que ofrecen multitareas, como iPads más nuevas y tabletas con Android que ejecutan Nougat, solo permiten dos aplicaciones a la vez.

El factor de forma también es una gran diferencia. Los Chromebooks te ofrecen la experiencia completa de hardware para computadora portátil, teclados incorporados, paneles táctiles y puertos USB. Simplemente no es posible conectar un mouse a un iPad, e incluso enchufar un mouse en una tableta de Android generalmente ofrece una experiencia pobre. Entonces, si solo quieres sentarte en tu sofá y leer o jugar juegos móviles, una tableta puede ser ideal para ti. Si necesita un entorno más flexible y desea soporte para periféricos, una Chromebook es probablemente una opción mucho mejor.

También puede optar por tener lo mejor de ambos mundos. Hay varios modelos de Chromebooks convertibles, como ASUS Chromebook Flip o Samsung Chromebook Plus. Ambos dispositivos pueden voltearse para convertirse en tabletas. Lanza aplicaciones Android a la mezcla, y tienes un Chromebook y una tableta Android en un dispositivo.

Además de un poco de volumen adicional del teclado, no hay real trade-off aquí , ya sea. La mayoría de las aplicaciones de Android se desempeñan admirablemente en los Chromebook, fácilmente comparables (y algunas veces incluso mejores) que las que obtendrás en una tableta Android dedicada. De hecho, abandoné el uso de las tabletas Android en general y simplemente uso mi ASUS Flip C100 como tableta de tiempo completo.

Por qué podría querer una Chromebook

Entonces, ¿por qué comprar una Chromebook cuando recoges una? ¿una nueva computadora portátil con Windows o una MacBook? Bueno, hay una variedad de razones:

• Precio. Las Chromebooks son súper baratas. Ahora puede comprar Chromebooks sólidos por entre $ 200 y $ 300. Este es un precio extremadamente tentador, pero incluso los Chromebooks "premium" generalmente superan los $ 500. Si todo lo que necesita es un navegador web, ¿por qué pagar tanto más por una costosa computadora portátil Windows o Mac?
• Simplicidad. Las Chromebook son extremadamente simples. No hay un sistema operativo complicado, sin necesidad de antivirus, y muy poco que realmente puede salir mal. Simplemente funcionan. Esto también hace que los Chromebook sean ideales para los miembros de la familia que utilizan principalmente sus computadoras para revisar el correo electrónico y navegar en la web y para los que no desea brindar soporte técnico.
• Actualizaciones automáticas. Los Chromebook actualizan su sistema operativo y software en segundo plano, tal como lo hace el navegador web Chrome en su computadora. No tiene que preocuparse porque Windows Update le moleste que reinicie su computadora todo el tiempo o que cada pequeña aplicación le impida realizar su propio proceso de actualización por separado. Con un Chromebook, siempre tienes la última versión de todo.
• Seguridad. Los Chromebook están construidos sobre Linux y son inmunes al malware de Windows. No tiene que preocuparse por ser infectado por un archivo .exe errante y no tiene que ejecutar aplicaciones antivirus o antimalware para protección. Esto puede simplificar tu vida a lo grande.

Para mí, la simplicidad es la mayor atracción. No tener que molestarse con todo el equipaje extra que traen Windows y macOS es una gran ayuda, especialmente si utiliza un sistema Windows o Mac todo el día para trabajar y solo quiere una computadora portátil básica y simple que pueda usar en casa.

¿Por qué? Puede que no quieras un Chromebook

La verdadera respuesta a por qué no quieres un Chromebook es hacer una simple pregunta: "¿Qué no puede hacer para necesitarlo?"

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Si necesita cierto software de escritorio-Photoshop, software CAD, herramientas de programación, etc.- no querrá un Chromebook. Si no puede ejecutarlo en un navegador web (o en algún momento como una aplicación de Android), el Chromebook no puede hacerlo. Si adoras jugar los últimos juegos de PC, una Chromebook tampoco es ideal para ti. Si tienes una gran colección de música y prefieres utilizar un reproductor de música local como iTunes, o algo mejor, una Chromebook puede no ser la mejor opción.

El almacenamiento es otra consideración con Chromebooks. Debido a que están optimizados para usar servicios basados ​​en la web, los Chromebook tienen muy poco almacenamiento integrado. Por lo general, vienen con aproximadamente 32 GB de espacio de almacenamiento. Sin embargo, este es un almacenamiento basado en SSD muy rápido que asegurará que su Chromebook arranque y se ejecute rápidamente. La baja cantidad de espacio lo anima a usar la nube siempre que sea posible. Al mismo tiempo, sin embargo, la mayoría de los Chromebook vienen con ranuras para tarjetas SD para que pueda agregar almacenamiento si es necesario.

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Finalmente, Los Chromebook pueden hacer muchas cosas fuera de línea, pero aún no son tan eficaces como un sistema Windows o Mac cuando no tienes una conexión a Internet.

Entonces, ¿Deberías obtener uno?

Nos gustan los Chromebook- el precio, la seguridad y la simplicidad son una experiencia agradable. Sí, estarías renunciando a parte del poder y la flexibilidad que ofrecen las computadoras portátiles Windows y MacOS, pero si realmente necesitas un navegador web, las Chromebooks son tremendamente tentadoras.

Y es posible que se sorprenda por todas las cosas que puede hacer en un navegador estos días. Por ejemplo, si bien no puede usar la versión de escritorio de Microsoft Office en una Chromebook, es posible que pueda arreglárselas con Google Docs o las aplicaciones web de Microsoft Office. Ambos son gratuitos y están diseñados para funcionar en un navegador web.

Por otro lado, si aún dependes del software de escritorio, usar un Chromebook puede ser una experiencia frustrante. Te toparás con problemas al hacer cosas más avanzadas o complejas porque el software basado en la web simplemente no puede hacer ciertas cosas todavía. El software de edición de fotos o videos ocupa un lugar destacado en esa lista. E incluso con las aplicaciones de Android en la mezcla, una PC tradicional podría ser una mejor opción.

En última instancia, nos gustan y recomendamos fácilmente las Chromebooks si se ajustan a su estilo de vida. Si pasa la mayor parte o la totalidad de su tiempo en un navegador, probablemente le satisfaga.

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Por cierto, los Chromebook están construidos en Linux, lo que significa que puede ejecutar un escritorio Linux más tradicional al habilitar el modo desarrollador. Eso significa que si eres un geek, tu Chromebook también puede funcionar como una laptop Linux barata y ejecutar cualquier software compatible con Linux que Chrome OS no ofrezca. Este es un truco avanzado y no se recomienda para usuarios casuales, ya que agrega mucha complejidad al uso de su Chromebook, pero es un truco útil para los iniciados.

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