No hay nada como revivir tu infancia con tus juegos retro favoritos, pero ¿son legales los ROM y los emuladores? Internet le dará muchas respuestas, pero hablamos con un abogado para obtener una respuesta más definitiva.

Los emuladores son legales para descargar y usar, sin embargo, compartir ROM con derechos de autor en línea es ilegal. No hay ningún precedente legal para extraer y descargar ROM de los juegos que posee, aunque podría hacerse un argumento para un uso justo.

Para averiguarlo, le preguntamos a Derek E. Bambauer, que enseña derecho de Internet y propiedad intelectual en la Universidad de Facultad de Derecho de Arizona. Desafortunadamente, descubrimos que realmente no existe una respuesta definitiva, ya que estos argumentos aún no se han probado en los tribunales. Pero al menos podemos reventar algunos mitos que están flotando por ahí. Esto es lo que necesita saber sobre la legalidad de los emuladores y ROM en los Estados Unidos.

Los emuladores son prácticamente legales

Comencemos con las cosas fáciles. A pesar de lo que pueda haber escuchado, no hay muchas preguntas sobre si los emuladores son legales. Un emulador es solo un software destinado a emular un sistema de juego, pero la mayoría no contiene ningún código de propiedad. (Hay excepciones, por supuesto, como los archivos BIOS que requieren ciertos emuladores para jugar.)

Pero los emuladores no son útiles sin los archivos del juego, o ROM, y los ROM casi siempre son una copia no autorizada de un videojuego que está protegido por derechos de autor. En los Estados Unidos, los derechos de autor protegen las obras durante 75 años, lo que significa que ningún título importante de la consola será de dominio público durante décadas.

Pero incluso los ROM existen en un área gris, según Bambauer.

La posible excepción para ROM: Uso justo

Para comenzar: descargar una copia de un juego que no es de su propiedad no es legal. No es diferente de descargar una película o un programa de TV que no es de su propiedad. "Supongamos que tengo un Super Nintendo antiguo, y me encanta Super Mario World, así que descargo una ROM y la juego", dijo Bambauer. "Eso es una violación de los derechos de autor."

Eso es bastante claro, ¿verdad? Y se alinea más o menos con el lenguaje con respecto a los ROM en el sitio web de Nintendo, donde la compañía argumenta que la descarga de cualquier ROM, independientemente de si posee el juego o no, es ilegal.

¿Pero existe una defensa legal? Posiblemente, si ya tienes un cartucho de Super Mario World. Entonces, de acuerdo con Bambauer, podría estar cubierto por el uso legítimo.

"El uso justo es un estándar difuso, no una regla", explicó Bambauer. Él dice que podría imaginar algunos posibles escenarios defendibles. "Si tengo una copia de Super Mario World, puedo jugarla cuando quiera", señala, "pero lo que realmente me gustaría hacer es reproducirla en mi teléfono o en mi computadora portátil". En este caso, descargar una ROM podría ser legalmente defendible.

"No le estás dando el juego a nadie más, solo estás jugando un juego que ya tienes en tu teléfono", dijo Bambauer. "El argumento sería que aquí no hay daños en el mercado; que no está sustituyendo una compra. "

Ahora bien, esto no es en blanco y negro; solo un argumento legal potencial. Y Bambauer es rápido en admitir que no es perfecto.

"Esto de ninguna manera es un argumento irrecusable", dijo Bambauer, "pero de ninguna manera es una tontería". Después de todo, Nintendo podría argumentar que al emular el juego en su teléfono, en lugar de comprar su puerto oficial de un juego, están perdiendo dinero.

Pero, aunque no existe un precedente específico para los juegos, sí lo hay en otros mercados. "En la industria de la música, todos aceptan que el cambio de espacio es legal", señala Bambauer. Puedes ver dónde esto se complica.

¿Qué pasa si rompes tus propias ROM?

Un argumento común en línea es que extraer una ROM de un cartucho que tienes es perfectamente legal, pero descargar ROM de la web es un crimen. Dispositivos como Retrode de $ 60 permiten a cualquiera extraer un juego Super Nintendo o Sega Genesis a través de USB, y declarar su legalidad sobre las descargas como un punto de venta clave. Después de todo, copiar un CD que posee con iTunes u otro software se considera ampliamente legal, al menos en los Estados Unidos.

Entonces, ¿extraer una ROM que sea diferente a la descarga de una? Probablemente no, dice Bambauer: "En ambos casos, lo que estás haciendo es crear una copia adicional".

Ahora, Bambauer podría imaginarse construyendo un argumento sobre cómo uno es diferente al otro, y admite que la óptica es diferente. Pero él no cree que las dos situaciones sean tan distintas, desde el punto de vista legal.

"Creo que si el argumento es que, si fuera un ingeniero experto, podría extraer esto y tener una copia", dijo Bambauer. "Si asumimos, por un momento, que si lo hiciera sería un uso justo, entonces no debería ser diferente".

Compartir ROM es inequívocamente ilegal.

Este argumento de uso razonable es potencialmente de gran alcance, pero hay límites "El problema viene cuando ya no solo tengo una copia, sino que le doy a otras personas una copia", dijo Bambauer.

Considere la industria del entretenimiento. La RIAA y la MPAA han encontrado más suerte yendo detrás de los sitios y las personas que comparten música, en lugar de los descargadores. Para los ROM funciona en gran medida de la misma manera, por lo que los sitios que comparten juegos se cierran con tanta frecuencia.

"Una vez que distribuye una ROM, la mayoría de las personas que la descargan probablemente no tenga copias legales del juego ", Dijo Bambauer. "Entonces es un daño para el mercado, porque Nintendo debería poder venderle a esa gente".

Por esta razón, podría ser una buena idea, incluso si tienes un juego, para evitar la descarga de ROM de igual a igual. redes, donde está compartiendo una copia del juego mientras lo descarga.

¿Qué pasa si un juego no está actualmente en el mercado?

Muchas personas discuten en línea que si un juego no está disponible actualmente en el mercado, descargar una ROM es legal. Después de todo: no puede haber daño en el mercado si un juego no está actualmente a la venta en forma digital.

Ese argumento podría no ser hermético, según Bambauer.

"Por un lado, no hay cantidad de dinero eso me permitirá obtener una copia legal de este juego ", dijo Bambauer. "En el otro lado de la discusión, está lo que Disney hace". La estrategia de Disney es poner películas clásicas "en la bóveda" por períodos prolongados. En lugar de dejar las películas constantemente en el mercado, las vuelven a lanzar periódicamente, lo que aumenta la demanda y aumenta las ventas cuando realmente llega ese lanzamiento.

Las compañías de videojuegos podrían argumentar que están haciendo lo mismo con los juegos actualmente inéditos, y que los ROM están reduciendo el valor de mercado potencial. "Es un caso cerrado", dice Bambauer, "y no se ha probado mucho". Pero podrían hacer esa discusión.

Al mismo tiempo, señala, un juego que actualmente no está en el mercado podría ser potencialmente una parte útil de una defensa, particularmente si estás descargando un juego que ya tienes.

"No pude comprar una copia de todos modos, y ya tengo una copia", dijo Bambauer, de nuevo hipotéticamente. "Así que es como tener un CD y copiarlo solo".

Todo esto es principalmente hipotético

Probablemente estés empezando a ver un patrón aquí. Los ROM son un área gris porque existen posibles defensas legales en ambos lados, pero nadie realmente ha probado estos argumentos antes. Bambauer no podía apuntar a ninguna jurisprudencia específica sobre los ROM de los videojuegos, y en su mayor parte solo extrapolaba de otras áreas de la ley de derechos de autor de Internet.

Si algo está claro, sin embargo, es esto: si no posee un copia de un juego, no tiene ningún derecho a descargarlo (sí, incluso si lo elimina después de 24 horas u otras tonterías).

Crédito de la imagen: LazyThumbs, Fjölnir Ásgeirsson, Hades2k, Zach Zupancic, wisekris

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