Todos sabemos que Windows es la plataforma más plagada de malware que existe, pero ¿por qué? Windows es el sistema operativo de escritorio más popular, pero esa no es la única razón: las decisiones pasadas hicieron de Windows un caldo de cultivo fértil para virus y otro malware.

Anteriormente explicamos por qué todos deberían usar un antivirus en Windows, pero también le informamos que Linux no necesita un antivirus. Cubrimos algunas de las razones por las cuales un antivirus es y no es necesario en cada plataforma, pero ahora veremos cómo llegamos aquí.

Popularidad

Windows es un gran objetivo porque impulsa a la gran mayoría de las computadoras de escritorio y portátiles del mundo. Si está escribiendo malware y desea infectar a usuarios promedio de computadoras, quizás quiera instalar un registrador de claves en sus sistemas y robar sus números de tarjetas de crédito y otros datos financieros, apuntaría a Windows porque allí es donde más usuarios se encuentran.

Este es el argumento más común para que Windows tenga ese historial de malware, y es cierto, pero esta no es la única razón tampoco. Hay mucho más que popularidad.

El triste historial de seguridad de Windows

Históricamente, Windows no fue diseñado para la seguridad. Mientras Linux y Mac OS X de Apple (basados ​​en Unix) se construyeron desde cero para ser sistemas operativos multiusuario que permitían a los usuarios iniciar sesión con cuentas de usuario limitadas, las versiones originales de Windows nunca lo fueron.

DOS era un sistema operativo de un solo usuario, y las versiones iniciales de Windows se construyeron sobre el DOS. Es posible que Windows 3.1, 95, 98 y Me parezcan sistemas operativos avanzados en ese momento, pero en realidad se ejecutaban en la parte superior del DOS para un solo usuario. DOS no tenía cuentas de usuario, permisos de archivos u otras restricciones de seguridad adecuadas.

Windows NT, el núcleo de Windows 2000, XP, Vista, 7 y ahora 8, es un sistema operativo moderno y multiusuario que admite todas las configuraciones de seguridad esenciales, incluida la capacidad de restringir los permisos de la cuenta de usuario. Sin embargo, Microsoft nunca diseñó versiones de consumo de Windows para seguridad hasta Windows XP SP2. Windows XP admite varias cuentas de usuario con privilegios limitados, pero la mayoría de la gente acaba de iniciar sesión en sus sistemas Windows XP como usuario administrador. Gran parte del software no funcionaría si usara una cuenta de usuario limitada, de todos modos. Windows XP se envió sin un firewall habilitado y los servicios de red se expusieron directamente a Internet, lo que lo convirtió en un objetivo fácil para los gusanos. En un momento dado, el SANS Internet Storm Center calculó que un sistema Windows XP sin parche sería infectado dentro de los cuatro minutos de conectarse directamente a Internet, debido a gusanos como Blaster.

Además, la característica de ejecución automática de Windows XP automáticamente ejecuta aplicaciones en los medios dispositivos conectados a la computadora. Esto permitió a Sony instalar un rootkit en los sistemas de Windows al agregarlo a sus CD de audio, y los delincuentes inteligentes comenzaron a dejar unidades USB infectadas cerca de las empresas a las que querían poner en peligro. Si un empleado recogió el dispositivo USB y lo conectó a una computadora de la empresa, infectaría la computadora. Y, como la mayoría de los usuarios iniciaron sesión como usuarios de administrador, el malware se ejecutaría con privilegios administrativos y tendría acceso completo a la computadora.

Está claro que Microsoft nunca diseñó la versión original de Windows XP para sobrevivir en una Internet peligrosa, y mostró.

Microsoft se pone serio acerca de la seguridad

En respuesta a la creciente preocupación e infecciones de malware, Microsoft se tomó más en serio la seguridad con Windows XP Service Pack 2, que incluía un firewall más potente y una variedad de otras características de seguridad, incluyendo un centro de seguridad que incita a los usuarios a instalar un programa antivirus. Con Windows Vista, Microsoft introdujo el Control de cuentas de usuario, finalmente alentando a los usuarios de Windows a usar cuentas de usuario limitadas. Actualmente, Windows usa cuentas de usuario limitadas de forma predeterminada, se envía con un firewall habilitado y ya no ejecuta programas automáticamente con la ejecución automática. Windows 8 incluso viene con un antivirus integrado y otras características de seguridad. Estas son solo algunas de las mejoras de seguridad más visibles que Microsoft ha realizado.

Sin embargo, muchas computadoras conectadas a Internet todavía usan Windows XP. También es probable que una cantidad significativa de usuarios no haya instalado actualizaciones de seguridad. La instalación de Microsoft del sistema antipiratería Windows Genuine Advantage a través de la Actualización de Windows provocó que muchas personas, especialmente las personas que utilizan copias de Windows autorizadas incorrectamente, desactiven las actualizaciones automáticas. Esto deja a muchos sistemas Windows XP vulnerables.

Las últimas versiones de Windows son mucho más seguras que Windows 98 y la versión original de Windows XP. Sin embargo, Windows sigue siendo un objetivo.

Descargar programas de sitios web

Mientras que Android permite a los usuarios instalar software desde fuera de Google Play y escritorio Linux permite a sus usuarios instalar software desde fuera de sus repositorios de software, la mayoría del software Android y la instalación de los usuarios de Linux proviene de un repositorio centralizado de confianza. Los usuarios abren su tienda de aplicaciones o administrador de paquetes, buscan el programa e lo instalan.

En el escritorio de Windows, los usuarios deben abrir sus navegadores, buscar en la web, descargar una aplicación de un sitio web e instalarla manualmente. Muchos usuarios menos expertos pueden terminar descargando software peligroso o haciendo clic en un botón falso "Descargar" que conduce a malware disfrazado. Los usuarios pueden descargar y ejecutar tipos de archivos potencialmente peligrosos, como salvapantallas, sin saber que contienen código ejecutable y pueden infectar su sistema. Las personas que descargan software pirateado de sitios web cuestionables pueden terminar infectados.

Los sistemas operativos que proporcionan una fuente confiable de aplicaciones para que los usuarios busquen e instalen tarifas mejores. Microsoft tuvo la oportunidad de arreglar esto con Windows 8, pero Windows Store no administra la instalación de aplicaciones de escritorio.

No hay una razón clara por la cual Windows tenga la mayoría de los virus de cualquier sistema operativo, como todas las cosas en la vida, es una combinación de factores. La popularidad de Windows entre los usuarios promedio de computadoras es una gran razón, aunque también es cierto que la aparente falta de preocupación de Microsoft por la seguridad en los primeros días empeoró el problema mucho más de lo que tenía que ser. La falta de una tienda de aplicaciones oficial para aplicaciones de escritorio también aumenta el riesgo para los usuarios de computadoras menos conocedores que buscan software en línea. Los usuarios que no conocen las señales de advertencia y que evitar son mucho más vulnerables en el escritorio de Windows.

Crédito de la imagen: Eric Schmuttenmaer en Flickr, Bill S en Flickr, robotpolisher en Flickr

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