Si alguna vez ha visto una película en Netflix, YouTube u otro servicio de transmisión, puede notar que cada vez que aparece una escena lluviosa, la calidad del video se desmorona por completo. Incluso si está transmitiendo la mejor conexión a Internet, el video parecerá una mierda. Esto sucede porque todas las secuencias de video están comprimidas y partículas como lluvia, nieve y confeti destruyen por completo las corrientes comprimidas.

Cómo se comprime el video moderno para ajustar las limitaciones de velocidad de bits

Para comprender por qué la lluvia y otras partículas pueden arruinar un video calidad, tenemos que entender cómo funciona la velocidad de bits. La velocidad de bits de un video es, para simplificar en exceso, la cantidad de datos por los que puede pasar un video, medidos en bits por segundo. Puedes pensar que es lo ancho que es una tubería de agua. Cuanto más pequeña es la tubería, menos agua puede empujar a la vez. Cuanto más ancha es la tubería, más agua puede pasar. Los videos son similares: cuanto mayor es la velocidad de bits, más datos puede mostrar un video por segundo, lo que significa más detalles y una mejor claridad de imagen.

En el mundo de la HD y ahora la televisión 4K, esa limitación puede convertirse en un problema. La mayoría del video que ves está comprimido de alguna manera. Si tuviera que ver un video HD completamente sin comprimir, tendría una velocidad de bits de 2.98 gigabits por segundo. El video 4K es aún peor, con una velocidad de bits descomprimida de 1.67 terabytes por segundo. No bits. Bytes. Eso es más información que la conexión a Internet más rápida del mundo.

Afortunadamente, la compresión moderna hace un trabajo decente para preservar la calidad del video, al menos hasta cierto punto. Una salida estándar de Blu-Ray a una velocidad de hasta 40Mbps y una salida de Blu-ray de 4K a una velocidad de hasta 108Mbps. Los cables HDMI entre su reproductor de Blu-Ray y su televisor pueden transmitir hasta 18Gbps, por lo que hay espacio más que suficiente para manejar todos esos datos.

La diferencia entre la velocidad de bits de video sin comprimir y la velocidad de bits en sus discos Blu-Ray es enorme , pero probablemente no puedas saberlo. El video sin comprimir contiene una tonelada de detalles que el ojo humano normalmente no notará, por lo que puede arrojarse una buena porción de ese contenido. Además, la compresión entre fotogramas puede reducir drásticamente el tamaño de un archivo lanzando datos cuando las partes de una imagen permanecen iguales entre fotogramas.

Esta toma puede comprimirse mucho ya que hay muy poco movimiento o cambio entre cada fotograma.

Tome el clip de arriba de Luke Cage desde The Defenders . En esta breve toma, Luke inclina su cabeza ligeramente hacia la derecha, y un policía se para en un lado, pero en su mayor parte el marco no cambia. Las barras en la parte posterior están casi perfectamente quietas, e incluso el cuerpo de Luke no cambia drásticamente. La compresión entre fotogramas puede indicarle a un video que simplemente siga dibujando el mismo fondo en cada fotograma, o simplemente que cambie algunos de los píxeles en primer plano, en lugar de volver a dibujar cada píxel desde cero treinta veces por segundo. Este tipo de compresión puede hacer grandes recortes en un tamaño de archivo de video por lo demás masivo. Sin esta compresión, todo, desde la conexión a Internet hasta un cable HDMI básico, no tendría la capacidad de transferir tantos datos.

Sin embargo, la compresión entre fotogramas tiene un problema con la lluvia y el confeti. En lugar de un fondo en su mayoría estático, la caída de lluvia llena todo el marco con pequeños detalles que deben moverse o volver a dibujar en cada fotograma. Cada gota de lluvia toma pedazos valiosos que podrían gastarse en la cara de un personaje. Cuantos menos detalles se muevan en una escena, menos bits habrá para todo y la calidad del video disminuirá.

La transmisión en línea pone un arrastre masivo en su bitrate

Si la lluvia es un problema, ¿Por qué no notas esto cuando estás viendo un disco Blu-Ray? La respuesta está en la tasa de bits disponible. Si bien los discos Blu-Ray pueden sufrir una gran cantidad de compresión, aún tienen una tasa de bits lo suficientemente alta como para generar todas esas gotas de lluvia y fragmentos de confeti. De hecho, si una escena estuviera particularmente ocupada o caótica, es posible que notes cierta degradación en la calidad de la imagen, pero tendrás que entrecerrar los ojos para encontrarla.

La transmisión por Internet, por otro lado, simplemente no puede mantenerse al día. La velocidad promedio de Internet en los Estados Unidos es de alrededor de 18 Mbps, que es menos de la mitad del ancho de banda requerido para un disco Blu-Ray, además de que el ancho de banda debe ser compartido por todos los dispositivos en su red. Peor aún, una compañía como Netflix solo puede servir tantos datos a la vez, incluso si tiene una conexión a Internet lo suficientemente rápida como para manejarlo. Netflix ya representa una gran parte del tráfico de Internet en Internet. Transmitir secuencias HD de calidad Blu-Ray completas con la misma calidad de imagen de un disco sería inviable.

Según el sitio de ayuda de Netflix, la compañía recomienda al menos 5Mbps para video HD y 25Mbps para transmisión 4K. Obviamente, esta es una tasa de bits mucho más baja que la que puede soportar el reproductor de Blu-Ray en su vida. Y recuerde, ese video Blu-Ray ya está bastante comprimido. Entonces, cuando Netflix decida limitar aún más la tasa de bits de una transmisión, comenzará a perder calidad de imagen.

Para escenas básicas y de conversación, esto no es tan importante a menos que sea el tipo de persona que realmente se obsesiona con la calidad de la imagen. Sin embargo, las escenas lluviosas ponen más demanda en una tasa de bits ya de por sí tensa. Es como tratar de conectar una manguera de jardín a una boca de incendios. La capacidad simplemente no está allí.

Echa un vistazo a esta escena de American Gods. Transmití este programa a través de una conexión de Google Fiber, conectado directamente a mi escritorio. A pesar de tener mucho ancho de banda entre Starz y yo, puedes ver que la escena lluviosa está tan pixelada como un videojuego de 8 bits. De hecho, el problema empeora cuando se corta desde el primer plano de Shadow al principio del clip hasta el plano general al final, porque hay más lluvia, lo que significa más detalles, lo que significa menos ancho de banda para cualquier otra cosa.

Ahora, aquí está la misma escena. Sin embargo, esta vez creamos un GIF a partir de una copia local de este episodio, en lugar de transmitirlo. Por supuesto, lo que está viendo es un GIF de 650 píxeles de ancho de un video de 4K, por lo que no podrá ver el efecto completo, pero incluso aquí puede ver más detalles. Como el video local no tiene que comprimirse tanto como lo haría si se transmitiera en línea, hay una tasa de bits mucho más alta para trabajar.

En esta segunda versión, puedes ver más gotas de lluvia, puedes ver el personas con más claridad, y los colores son aún más vívidos con un mejor contraste. Cuanto mayor sea la velocidad de bits que tiene un video, menor será el problema cuando comience a llover o cuando alguien arroje confeti. A nivel técnico, la lluvia y el confeti siempre causarán un problema de compresión, pero no lo notarás tanto si lo estás reproduciendo desde un disco o un archivo en tu computadora, en lugar de transmitirlo en línea.

Por supuesto, la compensación puede valer la pena para usted. Los sitios como Netflix, HBO y Starz tienen una gran biblioteca de contenido HD y 4K que puede ser costoso para obtener en otro lugar (suponiendo que puedas). Además, la mayoría de las escenas no están bajo la lluvia de todos modos. Mientras que una película nunca se verá tan bien desde Netflix como en Blu-Ray, puede verse bien suficiente . Sin embargo, si prefiere los videos atractivos, probablemente querrá quedarse con los medios físicos o con su propio servidor de medios hogareño.

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