¿Alguna vez se ha preguntado qué es ese puerto de audio "óptico" trapezoidal? Encontrará estos en la parte posterior de las computadoras, HDTV, receptores de medios y más, pero casi nadie los usa. Sin embargo, ese pequeño puerto a menudo descuidado puede ser un verdadero salvavidas. Veamos qué es y cómo puede aprovecharlo.

¿Qué es exactamente el audio óptico?

La gran mayoría del cableado que utiliza para sus centros de medios, computadoras personales y equipos de audio y video usa señales eléctricas . Ya sea analógica o digital, la señal se envía como un impulso eléctrico sobre un cable conductor. Cada cable, desde el cable del altavoz de su giradiscos de 1970 hasta el cable HDMI de su nuevo televisor de alta definición, contiene cables, cables y más cables en el interior.

El mercado de audio / video doméstico es el cable de audio óptico. A diferencia de otros estándares de cableado, el sistema de audio óptico utiliza cables de fibra óptica y luz láser para transmitir señales de audio digital entre dispositivos. El estándar fue introducido allá por 1983 por Toshiba, y originalmente fue diseñado para ser utilizado con sus incipientes reproductores de discos compactos. (Esta es la razón por la cual a veces los escuchará denominados cables Toshiba-Link o TOSLINK.)

Puede verificar si sus dispositivos son compatibles con el cableado de audio TOSLINK al buscar en la parte posterior del dispositivo un puerto TOSLINK distinto. El puerto normalmente está etiquetado como "audio óptico", "TOSLINK", "salida de audio digital (óptica)" o algo similar, pero ciertamente no necesita una etiqueta para identificarlo. El puerto TOSLINK es distinto entre todos los demás puertos y se ve sorprendentemente como una pequeña puerta para perros en las entrañas de su dispositivo. Aún más distintivo que la forma es el hecho de que cuando el dispositivo está encendido, puede ver un tenue resplandor de luz láser roja alrededor de la puerta del puerto. (Vea la foto en la parte superior de este artículo.)

Aunque el estándar tiene más de treinta años ahora, se ha perfeccionado bastante, y las conexiones TOSLINK modernas son tan útiles como siempre. Entonces, ¿por qué el cable óptico solitario está infrautilizado? Si bien esa pregunta podría ser una investigación histórica en sí misma, aquí está la versión corta: cuando salió TOSLINK, fue dominado por las necesidades de la mayoría de la gente, y para cuando el consumidor promedio estaba rockeando un intenso cine en casa, el cable TOSLINK había sido eclipsado por el cable HDMI (HDMI no solo es más simple, ya que transporta video y audio juntos, sino que también admite formatos de audio de alta resolución más nuevos, como Dolby TrueHD y DTS HD Master Audio. TOSLINK no.)

Los muchos usos del audio óptico (incluso hoy )

Si HDMI reemplazó principalmente a TOSLINK, ¿por qué debería preocuparse? Si bien es absolutamente cierto que el cable TOSLINK ha sido, al menos para los sistemas de video, más o menos obsoleto por HDMI, eso no significa que el cable TOSLINK deba ser relegado al Museo de Puertos y Estándares Obsoletos.

El sistema TOSLINK todavía es capaz de transportar hasta 7.1 canales de audio de muy alta resolución. Para la mayoría de las configuraciones de los consumidores, no habrá ninguna diferencia discernible entre la calidad de audio cuando se utiliza un cable HDMI o un cable TOSLINK.

Nuestro objetivo no es convencerlo de que cambie de los cables HDMI a TOSLINK. Si todos sus dispositivos y todo funciona de la manera que desea, entonces continúe. El objetivo de este artículo es destacar cómo el estándar TOSLINK es el héroe anónimo, el saludo Mary-pass si se quiere, del mundo del audio digital. Justo cuando piensas que no tienes suerte, justo cuando crees que no hay forma de lograr la disputa del sistema de audio requerida para lograr tu objetivo, el cable TOSLINK a menudo puede salvar el día.

Veamos tres elementos comunes situaciones en las que es beneficioso usar TOSLINK a través de HDMI.

Mantener equipo de audio antiguo en servicio

Esta es probablemente la razón más común y acuciante por la que las personas recurren hoy al estándar TOSLINK. Usted tiene un maravilloso y de alta calidad viejo receptor de medios que tiene cada puerto bajo el sol excepto entradas HDMI.

No tiene que tomar su prima pagada- $ 1000-por-la-vuelta- receptor en el día y póngalo en Craigslist por centavos en dólares. La gran mayoría de los televisores de alta definición, así como muchos reproductores de Blu-ray, consolas de videojuegos y otros dispositivos, aún tienen puertos de salida TOSLINK. Puede canalizar el video HDMI desde la fuente (digamos su decodificador de cable) en su televisor, luego girar hacia atrás y conectar el audio óptico a su receptor y sistema de altavoces. Recuerde, TOSLINK ha estado en el mercado desde 1983: hay buenas posibilidades de que un receptor de audio / video premium fabricado en cualquier momento en la última década o dos tenga un puerto TOSLINK.

Aislamiento del audio

Puede separar la señal de audio de un cable HDMI, pero es un negocio meticuloso que requiere decodificadores, adaptadores y un montón de tonterías que rayan en la magia negra digital. Si tiene algún motivo para aislar la señal de audio de una fuente digital, casi siempre, sin duda, es más fácil hacerlo a través de los cables TOSLINK.

Digamos, por ejemplo, que quiere usar su Blu-ray reproductor como reproductor de CD, pero no quiere tener que encender su televisor para escuchar esos CD. Si el reproductor de Blu-ray tiene un puerto TOSLINK, puede conectar el audio a través del puerto óptico a sus altavoces o receptor.

Aquí hay otro ejemplo: tiene un buen conjunto de altavoces conectados a un receptor de calidad, pero eso el receptor es lo suficientemente viejo como para que no tenga conexiones digitales para hablar, incluido el puerto TOSLINK. Coloque un conversor óptico a analógico de $ 10 entre su salida óptica de audio y su receptor, y usted está en el negocio: puede extraer el audio de su jaula digital y conectarlo a cualquier dispositivo analógico que desee: sus auriculares inalámbricos, su receptor antiguo, el sistema de audio de toda la casa de la década de 1990 o cualquier otro sistema que solo acepte audio analógico.

¿Qué pasa si quiere usar un par de auriculares analógicos con su televisor, pero su cónyuge quiere usar los altavoces para pueden escuchar en un volumen diferente? Muchos televisores y receptores tienen una toma de auriculares normal, pero la mayoría mata el audio de los altavoces cuando se conecta un cable de auriculares. En esta situación, puede usar ese mismo convertidor TOSLINK para enviar ese audio a lo que quiera, sin la molestia de los estándares de protección de contenido HDMI.

Eliminando el zumbido del bucle de tierra

Los bucles de tierra son, desde el punto de vista de la ingeniería eléctrica, un tema bastante complejo. En lugar de sumergirse en una descripción arcana de lo que es un bucle de tierra (si tiene curiosidad, no dude en hacer una lectura avanzada del tema) es suficiente decir que puede haber un bucle de tierra en su casa cuando hay más de una ruta para que la electricidad caiga al suelo. Esto, a su vez, puede provocar un "zumbido" en los altavoces.

Una de las causas más comunes de un bucle de tierra en el engranaje de medios domésticos es un equipo de televisión por cable mal conectado a tierra. En esta situación, sus tomas de corriente y los equipos de medios conectados están en un solo piso (con suerte, si su casa cumple con el código, el pico de tierra principal fuera) pero el cable coaxial está conectado a tierra (a menudo una tubería de agua) molida si hay una tubería de agua o grifo cerca del lugar donde el cable ingresa al hogar).

Esta disparidad entre la ubicación, la capacidad y la energía potencial total de las dos ubicaciones diferentes de conexión a tierra ocasiona, por así decirlo, congestión en el sistema eléctrico. En el mejor de los casos, este conflicto de tierra no hace nada y nunca lo notas. Sin embargo, a veces puede causar zumbidos en los altavoces e incluso dañar su equipo. En un mundo perfecto, todos cazaríamos la fuente del bucle de tierra y lo arreglaríamos, pero a veces estás a merced de tu entorno (buena suerte para encontrar la fuente del terreno malo si vives en un gran complejo de apartamentos) .

En tales casos, a menudo puede eliminar por completo el zumbido molesto del circuito de tierra de su sistema de audio al aislar el dispositivo ofensivo con un cable TOSLINK. Recuerde, los cables TOSLINK son de fibra óptica, y como los cables son totalmente de plástico o plástico y vidrio, no hay conductividad eléctrica para transferir el ruido de tierra.

Aunque HDMI ha reemplazado a TOSLINK como el todo en uno, más alto Solución de ancho de banda para la mayoría de los consumidores, el humilde cable TOSLINK todavía tiene un lugar en el centro de medios moderno, si no por otros motivos que esos raros momentos que salva el día.

Créditos de imagen: Hustvedt, Michael Gaida.

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