4K es la próxima gran novedad en los televisores, y los videos en 4K comienzan a aparecer en todas partes. Pero el video 4K ocupa mucho espacio, lo que hace que sea difícil descargarlo y transmitirlo en la mejor calidad posible. Afortunadamente, una tecnología está cambiando eso, y se conoce como Codificación de video de alta eficiencia (HEVC) o H.265.

Le está tomando tiempo a esta nueva tecnología hacerse omnipresente, pero está sucediendo: los Blu-ray 4K UHD usan HEVC, VLC 3.0 hace que los videos HEVC y 4K sean más visibles en su PC, y el iPhone incluso puede guardar videos grabados en HEVC para ahorrar espacio de almacenamiento. Pero, ¿cómo funciona y por qué es tan importante para el video 4K?

El estándar actual: AVC / H.264

Cuando ve un disco Blu-ray, un video de YouTube o una película de iTunes, no es idéntico al video original en bruto que sale de la sala de edición. Para ajustar esa película en un disco Blu-ray, o hacerla lo suficientemente pequeña como para descargarla cómodamente de la web, la película debe estar comprimida .

Codificación de video avanzada, también conocida como AVC o H.264, es el mejor estándar para la compresión de video en uso generalizado, y hay algunos métodos diferentes que utiliza para tratar de reducir el tamaño del archivo de su video.

Por ejemplo, en cualquier marco dado, puede buscar áreas que son en su mayoría del mismo color. Toma este fotograma de mí y de mi hijo: gran parte del cielo es del mismo color azul, por lo que el algoritmo de compresión puede dividir la imagen en fragmentos, llamados "macrobloques", y di "hola", en lugar de recordar el color de cada uno píxel, podemos decir que todos estos trozos en la parte superior son del mismo color azul. "Eso es mucho más eficiente que almacenar el color de cada píxel individual, lo que reduce el tamaño del archivo del fotograma final. En video, esto se llama compresión intramarca -comprimir los datos de una trama individual.

AVC también usa compresión entre fotogramas , que mira múltiples fotogramas y notas que partes del marco están cambiando, y cuáles no. Toma esta foto de Capitán América: Guerra Civil . El fondo no cambia mucho: la mayor parte de la diferencia entre fotogramas está en la cara y el cuerpo de Iron Man. Entonces, el algoritmo de compresión puede dividir el cuadro en esos mismos trozos de macrobloque y decir "¿sabes qué? Estos trozos no cambian para 100 fotogramas, así que simplemente visualicelos de nuevo en lugar de almacenar la imagen completa 100 veces. "Esto puede reducir el tamaño del archivo dramáticamente.

Estos son solo dos ejemplos simplificados de los métodos AVC / H .264 usa, pero entiendes la idea. Se trata de hacer que el archivo de video sea más eficiente sin comprometer la calidad. (Por supuesto, cualquier video perderá calidad si lo comprime demasiado, pero entre más inteligentes sean estas técnicas, más se puede comprimir un video antes de llegar a ese punto).

HEVC / H.265 Comprime videos de manera más eficiente, Perfecto para 4K Video

Codificación de video de alta eficiencia, también conocido como HEVC o H.265, es el siguiente paso en esta evolución. Desarrolla muchas de las técnicas utilizadas en AVC / H.264 para hacer que la compresión de video sea aún más eficiente.

Por ejemplo, cuando AVC analiza varios marcos para ver cambios, como el ejemplo del Capitán América anterior "Estos" trozos "de macrobloques pueden tener diferentes formas y tamaños, hasta un máximo de 16 píxeles por 16 píxeles. Con HEVC, esos fragmentos pueden tener un tamaño de hasta 64 × 64, mucho más grande que 16 × 16, lo que significa que el algoritmo puede recordar menos fragmentos, disminuyendo así el tamaño del video en general.

Puedes ver una explicación más técnica de esta técnica en este gran video de HandyAndy Tech Tips:

Una vez más, hay otras cosas que están sucediendo en HEVC, pero esa es una de las mejoras más importantes, y cuando todo está dicho y hecho, HEVC puede comprimir videos el doble que AVC en el mismo nivel de calidad. Esto es particularmente importante para el video 4K, que ocupa una gran cantidad de espacio con AVC. HEVC hace que el video 4K sea mucho más fácil de transmitir, descargar o copiar en su disco duro.

La Captura: HEVC es lenta sin decodificación acelerada por hardware

HEVC ha sido un estándar aprobado desde 2013, entonces ¿por qué no lo usamos para todos los videos?

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Estos algoritmos de compresión son complejos se necesitan muchísimas matemáticas para resolver esto sobre la marcha mientras se reproduce un video. Hay dos formas principales en que una computadora puede decodificar este video: decodificación de software, en la que utiliza la CPU de su computadora para hacer esas matemáticas, o decodificación de hardware, en la que transfiere la carga a su tarjeta gráfica (o el chip gráfico integrado en su UPC). Una tarjeta gráfica es mucho más eficiente, siempre y cuando tenga soporte integrado para el códec del video que estás tratando de reproducir.

Entonces, mientras muchas PC y programas pueden intentar jugar un video HEVC, puede tartamudear o ser muy lento sin decodificación de hardware. Por lo tanto, HEVC no le sirve de mucho, a menos que tenga una tarjeta gráfica y un reproductor de video que admitan la decodificación de hardware HEVC.

Esto no es un problema para dispositivos de reproducción independientes: reproductores Blu-ray 4K, incluido el en Xbox One, todos están diseñados con HEVC en mente. Pero cuando se trata de reproducir videos HEVC en su PC, las cosas se ponen más difíciles. Su computadora necesitará una de las siguientes piezas de hardware para decodificar video HEVC:

• 6ta generación de Intel "Skylake" o CPUs más nuevas
• AMD 6ta generación "Carizzo" o nuevas APU
• NVIDIA GeForce GTX 950 , 960, o tarjetas gráficas más nuevas
• AMD Radeon R9 Fury, R9 Fury X, R9 Nano, o tarjetas gráficas más nuevas

También necesitará usar un sistema operativo y un reproductor de video que soporte no solo el video HEVC, sino HEVC decodificación de hardware, y esto es un poco irregular en este momento. Muchos jugadores todavía están agregando soporte para la decodificación de hardware HEVC, y en algunos casos, solo puede funcionar con ciertos chips de la lista anterior. En el momento de escribir esto, VLC 3.0, Kodi 17 y Plex Media Server 1.10 son compatibles con alguna forma de decodificación de hardware HEVC, al menos para ciertas tarjetas. Es posible que deba habilitar la aceleración de hardware en el reproductor de su elección para que funcione correctamente.

A medida que pasa el tiempo, más computadoras podrán manejar este tipo de video, y más jugadores lo admitirán más ampliamente, solo como lo hacen con AVC / H.264 ahora. Puede tomar un tiempo para que se vuelva omnipresente, y hasta entonces, tendrá que almacenar sus videos 4K en AVC / H.264 en archivos de tamaño gigante (o comprimirlo más y perder calidad de imagen). Pero cuanto más soporte sea HEVC / H.265, mejor será el video.

Crédito de la imagen: alphaspirit / Shutterstock.com

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